Du Ladakh au Cachemire

Passeport en cours de validité, valable 6 mois après la date de retour, pour les citoyens français. Pour les autres nationalités, se renseigner sur le site du consulat ou de l'ambassade et de la société mandatée par l´ambassade pour la gestion des visas : VFS : www.vfs-in-fr.com A noter que le passeport doit avoir 3 pages vierges consécutives. Si vous voyagez avec vos enfants, sachez que, dorénavant, les mineurs, quel que soit leur âge, doivent eux aussi avoir un passeport individuel. Toutefois, si l’enfant, de moins de quinze ans, est porté sur votre passeport délivré avant le 12 juin 2006, cette inscription est valable jusqu’au terme de la validité du passeport. Un mineur voyageant seul n´a pas besoin d´autorisation de sortie du territoire s´il a un passeport individuel.

Le visa est obligatoire et valable 6 mois pour entrées multiples. Il coûte - au 01/02/08 - 62 euro (50 euro + 12 euro de frais de traitement obligatoires) aux détenteurs d'un passeport français. L'entrée doit avoir lieu dans les 6 mois qui suivent la date d'émission. Désormais, deux séjours successifs en Inde doivent être séparés par un intervalle d’au moins deux mois. Une dérogation à cette règle est possible, pour les seuls visas de tourisme, sur présentation d’un formulaire de demande ad hoc et de justificatifs aériens ou ferroviaires attestant un circuit à entrées multiples sur le territoire indien ; cette dérogation implique que l’on se fasse enregistrer par les autorités locales dans un délai maximum de 14 jours après l’arrivée. Avant toute démarche auprès de VFS, consulter le site internet (www.vfs-in-fr.com), afin d’avoir des informations à jour. Horaires d’ouverture : VFS Paris, du lundi au vendredi, de 8h00 à 13h00 (demandes) et de 14h00 à 18h00 (retraits) ; VFS Lyon, demandes uniquement, de 9h00 à 14h00 sur rendez-vous (tél. 08 92 23 03 58) ; VFS Marseille, du lundi au vendredi, de 8h00 à 13h00 (demandes) et de 14h00 à 16h30 (retraits). Toutes les demandes par courrier doivent être adressées à VFS Paris (adresse sur le site). Attention, un visa ne vous autorise pas à visiter l'ensemble du pays : certains territoires indiens sont soumis à des restrictions. Si vous voyagez seul, pour pouvoir vous rendre en Assam, au Sikkim, aux îles Laquedives, aux îles Andaman, il faut demander un permis spécial au Ministry of Home Affairs (South Block, New Delhi) au moins six semaines à l'avance. Renseignements auprès de la société VFS. Si vous voyagez par notre intermédiaire. Pour le Sikkim, spécifiez sur votre formulaire de demande de visa que vous vous rendez à Gangtok, Phodong et Pemayangtse, afin d´obtenir le permis spécial avec votre visa. Pour l´Assam et les îles Laquedives : le permis sera demandé à la réservation des prestations. Vous devrez pour cela nous fournir, à l´inscription, la photocopie de votre passeport et indiquer votre profession. Pour les îles Andamans, le permis se prend sur place, à l´arrivée à l´aéroport de Port Blair.

Il n'y en pas, sauf contre la fièvre jaune pour les voyageurs en provenance de zones infectées. La vaccination doit être faite au moins 10 jours avant le départ pour une primo-vaccination. Elle prend effet immédiatement pour une revaccination.

Comme pour tout voyage, il est important d'être immunisé contre : - diphtérie, tétanos, poliomyélite ; - hépatites A et B ; - coqueluche (dont la réapparition chez les adultes, même en France, justifie la vaccination pour tout voyage). Mais aussi contre la fièvre typhoïde (le sous-continent indien étant l’une des régions du monde les plus infectées) et, dans les cas de séjour prolongé en zone rurale, contre : - encéphalite japonaise, en période de mousson ; - méningite A+C, en cas d'épidémie (pouvant survenir dans le nord en saison sèche) ; - rage. On peut éventuellement conseiller la vaccination contre la grippe saisonnière et la grippe A (H1N1), surtout pour les personnes à risque en période épidémique (voir news du 1er septembre 2009 dans les « Informations santé » du site).

La prévention passe d'abord par la protection individuelle contre les moustiques : répulsifs, vêtements couvrants, moustiquaires. Ces précautions pourront être suffisantes dans les Etats du sud (Kerala, Tamil-Nadu, Karnataka) et vous protègeront contre la transmission d´autres affections (dengue, chikungunya). Partout ailleurs, dès lors que l'on est au dessous de 1 500 mètres (ce qui exclut les Etats himalayens), on devra adjoindre un traitement préventif. Bien que le paludisme soit présent sous une forme assez bénigne, ces régions sont classées dans le groupe 2 (prévention, donc, par Savarine ou Malarone).

En suivant le plus possible les conseils qui vous ont été donnés pour vous préserver des risques alimentaires, environnementaux et comportementaux dans « Santé des voyageurs », vous diminuerez la probabilité d'y être confrontés. Les infections d'origine alimentaire sont très fréquentes en Inde et rares sont les voyageurs qui y échappent. Redoublez donc de vigilance, dans le choix de vos boissons et repas. L'état des routes indiennes, leur encombrement par la circulation d'hommes, d´animaux, de véhicules lents (charrettes, vélos) et de processions religieuses multiples, exigent que l’on s’en remette à la dextérité d’un chauffeur local. En période de mousson, la mer est beaucoup plus dangereuse, les courants plus violents et les risques de noyade sont présents sur toutes les côtes. La randonnée dans les Etats himalayens (Ladakh, Cachemire, Sikkim, Himachal Pradesh) nécessite un équipement, une préparation physique et l'observance de règles strictes (dont nous vous avons parlé dans « Santé des voyageurs »). Il faut savoir qu'un trek, pour être réussi, doit être une randonnée en montagne et non une épreuve sportive dont on revient épuisé. La nature, les paysages, les villages et leurs habitants sont aussi intéressants à 3 000 qu'à 4 500 mètres. Pour avoir une échelle de ce qu'est l'altitude en Himalaya, il faut se souvenir que les camps de base des expéditions qui tentent l'ascension du « toit du monde », sont installés vers 5 500 mètres, c'est à dire bien plus haut que les plus hauts sommets européens. Pour échapper au mal des montagnes, il faut garder en permanence à l'esprit les règles montagnardes : - s'acclimater, - monter lentement (paliers de moins de 300 mètres par jour entre 3 000 et 4 500 mètres, et de moins de 150 mètres au-delà), - « monter haut, dormir bas ». Ces règles doivent permettre de remédier à l'apparition d'un mal aigu des montagnes et, surtout, d'éviter ses redoutables complications que sont l'œdème pulmonaire et l'œdème cérébral de haute-montagne. Des traitements préventifs peuvent être prescrits par les médecins spécialisés, qui auront conseillé un test à l´hypoxie avant le départ.

A Delhi et à Bombay, les infrastructures médicales sont satisfaisantes, tant pour ce qui relève d'une consultation en ville que pour une éventuelle hospitalisation. Dans tous les cas, vous ne prendrez de décision qu'après consultation de votre compagnie d'assistance et, au besoin, des services de l'ambassade de France : 2/50-E Shantipath Chanakyapuri - 110 021 New Delhi. Tél. : 91 (11) 2419 6100.

Information importante : veuillez vous reporter aux formalités détaillées dans la fiche pays du circuit.

Visa Inde : attention nouvelle procédure.

Depuis le 01/02/08, l´Ambassade de l´Inde a mandaté la société VFS pour la gestion des démarches d´obtention du visa indien : www.vfs–in–fr. et www.vfs–in–fr.com
Frais consulaire = 50 € + frais de traitement = 14 € / Total = 64 €

Le demandeur n´a donc plus à se rendre au service consulaire de l´Ambassade, mais chez VFS :
• A Paris : 42–44, rue Paradis – 75010 – M° Poissonnière (lundi au vendredi – 8H/13H)
• A Lyon : 99, rue Audibert et Lavirotte – 69008 (lundi au vendredi – 9H/14H : sur rendez–vous uniquement)
• A Marseille : 18/22 rue Edmond Rostand – 13006 – (lundi au vendredi – 8H/13H).

Pour les retraits : Paris (14H/17H) – Marseille (14H30/16H30) – Lyon (retour par chronopost uniquement)
A noter : à Paris, en période haute saison, pour les dépôts prévoir une attente de 3H30 à 4H00 environ et 1H30 à 2H00 pour le retrait.

Demande par courrier : envoi uniquement au bureau de Paris.

Fermetures jours fériés français et indiens (dates fixes : 26/01 – 09/05 – 14/08 – 21/09 – 02/10 – 02/11 ///// Pour les fêtes à dates variables vérifier sur le site de VFS).

Délais d´obtention : environ entre 3 et 7 jours ouvrables. Le mieux est de vous y prendre entre 20 et 15 jours avant le départ pour plus de sécurité (les démarches sont longues, même gérées par VFS, les visas étant toujours délivrés par le consulat).
A Paris, si votre passeport est déposé avant 10H le matin il est possible de le récupérer l'après–midi même ou le lendemain.
Dépôt après 10H : retrait sous huitaine.

Formulaire à remplir en ligne (en anglais) puis imprimer et signer et à déposer à VFS avec le passeport, une photocopie du passeport et 2 photos d´identité (identiques, en couleur et non scannées) :
www.vfs–in–fr.com/french/index.aspx : rubrique déposer votre demande en ligne.

Renseignements téléphoniques pour confirmation des horaires, détails des paiements etc… : centre d´appel de Paris :
N° indigo : 0 821 09 0009 (coût d´appel 0,12 € TTC/mn) : très difficile à contacter.

A partir du 03/03/08 : des centres de dépôts seront ouverts dans les villes suivantes : Lille / Toulouse / Bordeaux / Nice / Strasbourg.

Nota : dans le cas où vous ne pourriez pas effectuer ces demandes par vous–même, vous pouvez vous adresser à la société :
4V Services – 44, rue Louis Roche, 92230 Gennevilliers (01 46 88 94 94) : coût 64 € + 19 € = 83 €
Les contacter avant l´envoi des documents (votre demande de visa doit être obligatoirement remplie en ligne avant de leur envoyer le dossier).

ATTENTION ces informations concernent UNIQUEMENT les ressortissants de nationalité française. Pour les autres nationalités, veuillez vous renseigner auprès du Consulat de l´Inde ou consulter le site vfs.

IMPORTANT : Dès votre inscription vous devez nous adresser une photocopie des 4 premières pages de votre passeport. Puis dès l´obtention de votre visa, au plus tard 3 semaines avant le départ vous devez nous adresser la photocopie de la page du visa + le formulaire, rempli, qui vous sera remis à l'inscription.

6 à 12 participants

* Un itinéraire combinant un trekking au Ladakh avec le Cachemire
* Les deux nuits en "house–boat" sur le lac de Srinagar
* La journée au temple Vaishno Devi au milieu des pèlerins
* Un groupe de six à douze participants

En hôtels 1ère catégorie à Delhi et Leh. Standard à sommaire ailleurs et sous tente pendant le trekking. En "house–boat" à Srinagar. Une nuit en train couchettes.
Nota : le dernier jour à Delhi, nous prenons pour votre confort une chambre pour 4 participants afin de pouvoir se doucher et se changer avant de prendre l'avion pour la France.

Uniquement locale : dans des restaurants locaux en ville et préparée par l'équipe locale pendant le trekking, à base de produits frais locaux. Les cuisiniers sont des magiciens, ils sauront vous préparer des plats délicieux, mélange entre cuisine occidentale et indienne (pas trop épicée, afin de satisfaire les goûts de tous).
Si vous avez des barres chocolatées ou énergétiques préférées, fruits secs etc ... n´hésitez pas à les emporter !

Information importante : depuis les problèmes de grippe aviaire dans certaines régions d´Asie, il est interdit de transporter des volailles vivantes (poules, canards...), y compris en trekking, comme cela était la coutume. De même, le voyage se déroulant en pays bouddhiste, il est très difficile d'acheter et tuer des chèvres ou des moutons en cours de voyage pour améliorer les menus. La viande sera donc très rare au cours des repas, il faudra donc apprendre à « devenir végétarien », comme le sont la plupart des locaux

Accompagnateur Terres d´Aventure venu de France ou vivant sur place connaissant très bien les cultures himalayennes.
Il a en charge la réussite de votre voyage donc n´hésitez pas à lui poser des questions et, surtout, à suivre ses conseils !

Compagnie locale (Jet Airways en général mais parfois Indian Airlines ou Sahara ou Kingfisher).
Bus privatisé et/ou jeeps privatisées pour les transports terrestres.
Train de nuit de Jammu à Delhi (draps, couverture et oreiller fournis).

VACCINATIONS UTILES
Nous vous recommandons fortement la vaccination tétanos/polio, celle contre la typhoïde : Typhim VI, ainsi que les vaccins hépatites A & B, surtout si vous n'êtes pas à jour de vos différents rappels.
Vous pouvez vous adresser pour tout renseignement complémentaire au service de l'Institut Pasteur : tél : 0 890 710 811 ou sur www.pasteur.com

VISITE MEDICALE
Etre en bonne santé est essentiel pour profiter pleinement de votre voyage Terres d'Aventure ! Si votre dernière visite médicale date quelque peu, c'est l'occasion d'effectuer un bilan de santé en expliquant à votre médecin les principales caractéristiques de votre prochain voyage (climat, altitude, difficulté…).
Une visite chez votre dentiste est aussi une excellente initiative.
Ces conseils vous concernent tout particulièrement puisque vous allez entreprendre un voyage en altitude. Si vous souhaitez consulter un centre spécialisé, vous pouvez vous adresser à :
Hôpital Avicenne – 125, rte de Stalingrad – 93000 Bobigny : tél 01 48 95 56 31

Si vous êtes porteur de verres de contact, n´oubliez pas d´emporter une paire de lunettes de vue. Parfois les effets de l´altitude et de la sécheresse climatique créent une intolérance spontanée et très désagréable.

Important : à partir de 45 ans, il est prudent d'effectuer un électrocardiogramme d'effort.

Le MAM (Mal Aigu des Montagnes) :
Ce voyage se déroule à une altitude élevée.
Bien qu'il ne vous soit pas demandé de fournir un effort physique particulier, certaines personnes peuvent souffrir de malaises (maux de tête, gonflement, perte d'appétit).
La plupart de ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours mais il arrive qu'ils empirent et peuvent évoluer en maladies graves ; œdèmes pulmonaires ou cérébraux.
Il n'existe pas de médicaments préventifs au MAM.
Le diurétique nommé Diamox se révèle souvent efficace, mais vous devez vous assurer auprès de votre médecin que ce médicament ne vous est pas contre–indiqué.
L'altitude a aussi pour conséquence de raviver les problèmes dentaires ou autres douleurs chroniques. Pensez–y avant de partir.
Pendant le voyage forcez–vous à boire beaucoup et à éliminer.

Prévenez l'accompagnateur de votre état de santé, même en cas de troubles légers. Faites lui également part ouvertement des médicaments que vous êtes susceptibles de prendre quotidiennement, ceci afin d´éviter tous soucis éventuels au cours du voyage, et avec l´altitude.

Infos sur les problèmes liés à l'altitude : www.arpealtitude.org

Si vous prenez l´avion, merci de noter que les contrôles de sécurité sont stricts aux aéroports : mettez les couteaux, ciseaux et piles de rechange dans votre sac de soute.
Produits liquides :
Vous devez désormais lors des contrôles de sûreté présenter séparément dans un sac en plastique transparent fermé d´un format d´environ 20 cm sur 20 cm, vos flacons et tubes de 100 ml maximum chacun.

Quels sont les produits interdits ?
Les liquides, les aérosols, gels et substances pâteuses : eau minérale, parfums, boissons, lotions, crèmes, gels douche, shampoings, mascara, soupes, sirops, dentifrice, savons liquides, déodorants…

Quelle est la taille maximale de chaque flacon ou tube que l´on peut emporter en cabine ?
Aucun flacon ne peut dépasser 100 ml.

Quelle taille maximum doit faire le sac plastique ?
Ce sac en plastique transparent (type sachet à congélation) doit mesurer 20 cm sur 20 cm environ.
Un sachet peut contenir plusieurs objets, tubes, flacons, aérosols.

Comment se procurer ce sac plastique ?
Vous pouvez vous procurer ce sac plastique (type sac de congélation) dans les commerces et les grandes surfaces. La plupart des aéroports européens proposeront aussi sur place des sacs. Toutefois, il s´agit d´un service rendu aux passagers et non d´une obligation, il n´est donc pas garanti que ces sacs soient disponibles partout et tout le temps.
Nous vous conseillons de prendre vos dispositions avant le départ.

Quelles sont les exceptions autorisées ?
– Les médicaments liquides
Vous pouvez emporter en cabine des médicaments liquides (insuline, sirops…) à condition de présenter aux agents de sûreté une attestation, ou une ordonnance à votre nom. Il n´y a aucune restriction pour les médicaments solides (comprimés et gélules).
– Les aliments liquides pour bébés
Il n´y a pas de restriction sur ces produits. Pensez à prendre des contenants qui se referment : il pourra en effet vous être demandé de goûter ces aliments !

Un conseil :
Enregistrez en bagage de soute le maximum de choses et ne conservez dans votre bagage à main que ce qui est absolument indispensable à votre voyage.

Vous devez conditionner l´ensemble de vos affaires en 2 sacs : 1 sac à dos et 1 grand sac de voyage souple.

1 – Le sac à dos :
Sac à dos de randonnée d´une capacité de 35 litres environ, il vous sera utile pour le transport de
vos affaires personnelles durant la journée.
Il vous servira aussi en tant que bagage à main lors de vos déplacements pour toutes vos
affaires, fragiles (appareil photo…) et médicaments (si vous suivez des traitements indispensables).

2 – Le grand sac de voyage souple:
Il doit contenir le reste de vos affaires. Il sera en soute lors des transports aériens. Vous le trouverez chaque soir. Il sera transporté par des porteurs et/ou des animaux et/ou des véhicules
Vous recevrez avant votre départ des étiquettes Terres d'Aventure, qui vous permettront d´identifier vos bagages avec vos nom et adresse, et faciliteront le regroupement des sacs aux arrivées à l´aéroport.
Pour ce bagage, un sac de protection Terres d'Aventure vous sera remis à l'arrivée à Leh.

IMPORTANT :
La réglementation aérienne limite le poids des bagages en soute à 20 kg par personne; cependant, l´organisation de votre voyage nous oblige parfois à l´envoi de vivres et matériel indispensables. Il est donc impératif que vous limitiez le poids des vos bagages en soute à 17 kg maximum, afin que nous puissions disposer de ce volume de poids excédentaire.

A noter : Il est possible de laisser un bagage (avec cadenas) sur place à votre arrivée à Delhi, contenant des affaires propres pour votre retour (prévoir dans ce cas un sac vide).

"Une règle d'or, prévoir des vêtements qui sèchent rapidement.
Règles numéro 1, 2 et 3 : PAS DE COTON.
Le coton est certainement une fibre extraordinaire de par ses effets climatisants, car il capture beaucoup d´humidité et demande à votre corps de grandes quantités de chaleur pour la faire s´évaporer. Préférez donc la laine, la soie, et les fibres synthétiques, qui vous aideront à rester au sec et au chaud autant que possible !
Pensez toujours à vous couvrir avant d´avoir froid : sauf exceptions les vêtements ne produisent pas la chaleur, ils se contentent de vous rendre celle que vous avez à leur donner.

– 1 chapeau de soleil ou casquette
– 1 foulard
– 1 bonnet et/ou bandeau
– 1 paire de gants ou des moufles
– T–shirts (1 pour 2 ou 3 jours de marche). Eviter le coton, très long à sécher ; préférer t–shirts manches courtes (matière respirante) en Capilène (Patagonia), Dryflo (Lowe Alpine), Light Effect (Odlo) etc…
– 1 sous–pull (remarques idem ci–dessus) ou chemise manches longues
– 1 veste en fourrure polaire
– 1 gros pull de laine (à enfiler sous la polaire le soir surtout pour les voyages sous tente)
– 1 short ou bermuda
– 1 pantalon de trekking
– 1 pantalon confortable pour le soir
– 1 veste imperméable et respirant style Gore–tex
– 1 cape de pluie (utilisation délicate et peu conseillée par grand vent)
– 1 sur– pantalon imperméable et respirant style Gore–tex
– 1 maillot de bain
– Des sous–vêtements
– Chaussettes de marche (1 paire pour 2 à 3 jours de marche). Eviter les chaussettes type
""tennis"" (coton), très longues à sécher et risque élevé d´ampoules ; préférer celles à
base de Coolmax ou de laine.
– 1 paire de chaussures de randonnée tenant bien la cheville et imperméable (semelle type Vibram). Pensez à « casser » les chaussures neuves et refaire celles qui sont restées au placard, sinon gare aux ampoules !
– 1 paire de guêtres (facultatif)
– 1 paire de sandales pour traverser les rivières
– 1 paire de tongs ou sandales (pratiques pour la visite des monastères) et chaussures détente pour le soir

Les femmes devront éviter les shorts et les t–shirt sans manche par respect de la culture locale… et éviteront ainsi les coups de soleil!)

• 1 paire de lunettes de soleil d´excellente qualité
• 1 paire de bâtons télescopiques (facultatif) : facilite les montées et les descentes et très utile pour évoluer sur des terrains accidentés ou glissants.
• 1 gourde (2 litres minimum) ou camel bag
• 1 lampe frontale
• 1 couverture de survie (facultatif)
• 1 couteau de poche (à mettre dans le bagage allant en soute)
• 1 petite pochette (de préférence étanche) pour mettre son argent

Divers :
• Nécessaire de toilette : prenez des produits biodégradables de préférence (il existe du savon liquide biodégradable de marque CAO).
• 1 serviette de toilette : il en existent qui sèchent rapidement : marque Packtowl (existent en 4 tailles).
• Boule Quiès (facultatif)
• Papier toilette – Crème solaire haute protection + stick à lèvres.
• Piles de rechange ou batteries supplémentaires (camera, appareils numériques…)
• L'idée trek : système de recharge solaire / type panneau de trek (sortie usb ou lot de pile) : moyen exceptionnel afin de recharger : les piles rechargeables, ipod, mp3, appareils numériques etc… www.offgridsystems.ch

• 1 sac de couchage pouvant aller à – 5° C en température dite "confort"
• 1 drap sac (plus facile à laver après le trekking que le sac de couchage)
• 1 taie d´oreiller (confort et hygiène)

• Vos médicaments habituels
• Vitamine C ou polyvitamine
• Médicaments contre la douleur : paracétamol de préférence
• Anti–diarrhéique (type Lopémaride ou Tiorfan…)
• Pansement intestinal (type Smecta)
• Traitement antibiotique à large spectre : prévoir 8 jours de traitement (sur prescription médicale)
• Collyre (poussière, ophtalmie) et crème antibiotique pour les yeux
• Pastilles purifiantes pour l´eau (type Micropur forte ou Aquatabs)
• Bande adhésive élastique (type Elastoplast, en 6 cm de large)
• Jeux de pansements adhésifs + compresses désinfectantes
• Pommade anti–inflammatoire
• Traitement pour rhume et maux de gorge (pastilles)
• Répulsif anti–moustiques
• Crème solaire (indice élevé) et biafine
• Le bon plan : médicament homéopathique : coca / ces granules sont extrêmement efficaces pour éviter le mal de l´altitude de base. Prises au minimum durant 3 jours des votre arrivée à Leh, elles sauront atténuer rapidement les maux de tête, vertiges etc… et vous aideront à vous acclimater plus rapidement.

Une pharmacie collective complémentaire fournie par l´agence et adaptée à votre voyage est placée sous la responsabilité de votre accompagnateur.

Tentes, tente mess, matelas, coussins, couverts, bols et assiettes.
Oxygène de secours ou caisson hyperbare.

L´équilibre écologique des régions que vous allez traverser est très précaire. La permanence des flux touristiques, même en groupes restreints, le perturbe d´autant plus rapidement. Dans l´intérêt de tous, chaque participant est responsable de la propreté et de l´état des lieux qu´il traverse et où il campe. La lutte contre la pollution doit être l´affaire de chacun. Même si vous constatez que certains sites sont déjà pollués, vous devez ramasser tous vos papiers, mouchoirs en papier, boîtes, etc… Votre accompagnateur vous y aidera. Notre équipe locale veille à rendre les sites et camps propres et nettoyés. Les papiers sont brûlés, les boîtes de conserve, plastique, alu etc… sont ramenés à Leh.

Etendue entre 8° et 35° de latitude nord, ce qui correspond environ aux latitudes du sud du Sénégal et du nord du Maroc, l´Inde ne jouit bien sûr pas d´un climat uniforme. Cependant, si l´on excepte la partie himalayenne, soumise à un climat de montagne qui ne la laisse aisément praticable que de mai à octobre, l´ensemble du pays vit au rythme de la mousson, mot venu de l´arabe mausim qui signifie saison. Lorsque la mousson est « normale », elle fournit 75% des précipitations annuelles. Indispensable donc, et pourtant responsable d´inondations souvent meurtrières (mais son manque de vigueur est encore plus redouté pour les sécheresses qu´il provoque). En fait, l´Inde compte trois saisons : la saison des pluies (mousson), la saison fraîche et la saison chaude. La saison des pluies dure de juin à octobre, sauf sur la côte sud-est (Orissa, Bengale, Tamil Nadu) où elle a lieu d´octobre à décembre. Elle commence en juin dans le sud-ouest, progresse vers le nord-est et atteint le nord du pays au mois de juillet. Bien qu´il ne pleuve pas de manière continue, les précipitations atteignent des niveaux records : c´est ainsi que Cherrapunji, situé dans le nord-est, au Meghalaya, est l´un des lieux les plus arrosés du globe avec plus de 10 m de précipitations par an ! Sur la plus grande partie du pays, les pluies durent jusqu´en septembre. Pendant cette saison les températures restent élevées. Ce n´est qu´à partir d´octobre qu´elles commencent à décroître. Ce rafraîchissement est lié à l´inversion des vents. En effet, la mousson est avant tout un régime de vents. Soufflant de la mer vers la terre de juin à septembre, ils poussent sur l´Inde des masses d´air humide d´origine océanique. En s´inversant à partir d´octobre, ils amènent un air continental, sec et frais. C´est alors la saison fraîche, appelé parfois « mousson d´hiver ». La saison fraîche, qui dure environ d´octobre à mars, est la meilleure pour se rendre dans la plupart des régions de l´Inde. A l´exception de l´Himalaya, qui entre alors dans un long hiver glacial, et de la côte sud-est, qui connaît sa saison des pluies, les températures et le niveau d´humidité sont partout agréables. Les températures dépendent cependant beaucoup de la latitude. Alors qu´au sud elles descendent rarement sous les 20°C, elles sont nettement plus basses au nord de la ligne Bombay-Calcutta : douces pendant la journée, elles peuvent descendre à 5°C la nuit dans la plaine du Gange et le Pendjab n´est pas à l´abri de gelées nocturnes. C´est à partir de février que les grandes chaleurs reviennent. La saison chaude dure jusqu´au mois de juin. Dès le mois d´avril, les 35°C sont atteints puis dépassés sur la majeure partie du territoire et certaines régions du centre de l´Inde connaissent alors des températures de l´ordre de 50°C. Fin mai, la mousson s´annonce à nouveau sous forme d´orages et de tempêtes humides. Pour résumer, la meilleure saison pour partir et bénéficier de températures acceptables se situe entre septembre et mars, pour quasiment l'ensemble du territoire, et entre juin et septembre, pour les excursions à proximité de la chaîne himalayenne, notamment au Cachemire et au Ladakh.

Malgré ses 3 166 944 km², qui la classent au 7e rang mondial pour la superficie, l´Inde peut se résumer à trois grandes entités géographiques : la chaîne de l´Himalaya à l´extrême nord, l´immense plaine septentrionale et le plateau du Deccan, qui occupe toute la partie sud du territoire. Il convient néanmoins de mentionner deux zones particulières, situées à l´ouest et frontalières du Pakistan : – le désert de Thar, au Rajasthan, plutôt aride ; – le Rann de Kutch, au Gujarat, vaste étendue inondée pendant la mousson et désertique pendant la saison sèche. A l´extrême nord du pays se dresse donc l´Himalaya, mot qui signifie en sanskrit séjour des neiges. Ce massif, qu´on surnomme « toit du monde », est à la fois le plus jeune et la plus haut de la planète. Sa surrection a commencé il y a environ 65 millions d´années, quand l´Inde, qui était alors une île immense, commença à s´encastrer sous la plaque eurasiatique. Cette monstrueuse collision n´est pas achevée et l´Himalaya s´élève toujours de 8 mm par an. D´une largeur comprise entre 160 et 320 km, l´Himalaya s´étire d´ouest en est sur 2 400 km, séparant l´Inde de la Chine. C´est, bien sûr, dans cette région que se situe le point culminant de l´Inde, le Kanchenjunga, dans l´Etat du Sikkim. Le sud du massif est formé par les monts Siwalik. N´excédant pas 1 500 m, ils surplombent la plaine septentrionale. Celle-ci s´étend d´ouest en est, du Pakistan au Bangladesh, se prolongeant même dans la partie la plus orientale de l´Inde jusqu´au Myanmar (ex-Birmanie). Elle est formée par les bassins des trois grands fleuves du sous-continent, qui prennent tous trois leur source dans l´Himalaya : l´Indus (3 040 km), qui coule principalement au Pakistan, le Gange (3 090 km) et le Brahmapoutre (2 900 km). C´est une plaine peu élevée dont la plus grande partie ne passe pas les 100 m d´altitude. Elle est de plus extrêmement plate, le dénivelé entre Delhi et le golfe du Bengale, où se jettent le Gange et le Brahmapoutre, étant seulement de 200 m. Le sud de la plaine est marqué par l´apparition de quelques chaînes de moyenne montagne (monts Aravalli, Vindhya et Satpura). Au sud du fleuve Narbada (1 290 km), qui se jette dans le golfe de Cambay, on entre sur le plateau du Deccan qui occupe la presque totalité du sud du pays, soit la péninsule indienne proprement dite. Ce très vieux plateau (500 millions d´années), forme un ensemble dont l´altitude varie entre 450 et 1 200 m. Le Deccan est bordé à l´ouest et à l´est de chaînes montagneuses, les Ghats, mot qui en sanskrit signifie marche d´escalier. Ils suivent l´inclinaison du plateau, nettement plus élevé dans sa partie occidentale. C´est ainsi que les Ghats occidentaux atteignent des altitudes comprises entre 1000 et 2 400 m, avant de plonger brusquement vers la mer d´Oman, ne laissant que peu de place à la plaine littorale. Pour leur part, les Ghats orientaux ne culminent qu´à 600 m et permettent l´existence d´une plaine côtière importante autour des embouchures des grands fleuves du sud. Suivant l´inclinaison ouest-est du Deccan, ces fleuves se jettent dans le golfe du Bengale. Les plus importants sont la Godavari (1 500 km) et la Krishna (1 280 km). Notons enfin que les Ghats occidentaux et orientaux se rejoignent à l´extrême sud de l´Inde pour former les Nilgiri Hills, dont certains sommets dépassent les 2 000 m.

LADAKH

District frontalier de l´Union Indienne, coincé entre les deux chaînes de montagnes les plus hautes du monde, celle de l´Himalaya au sud et du Karakorum au nord, sur 113 390 km², le Ladakh est une région de hautes montagnes dont les vallées habitées se situent entre 2 800 m et 4 500 m d´altitude. Le Ladakh a une population d´à peine 100 000 habitants dont 40 000 vivent dans la zone de Leh. Ce district comprend cinq grandes régions : les vallées de la Nubra au nord et nord–ouest, les plateaux du Rupshu à l´est, la grande plaine du Zanskar au sud/sud–ouest, la vallée de l´Indus jusqu´à Demshok, à la frontière tibétaine à l´extrême est et dans la direction des villes occidentales de Kargil, Suru et Dras le long de la route qui relie Leh à la vallée du Cachemire. La chaîne de l´Himalaya s´est formée il y a 45 millions d´années.

PEUPLES DU LADAKH
En se basant sur l´étude linguistique et l´origine des peuples on peut distinguer deux groupes importants : un groupe linguistique indo–européens de types aryens (les dardes) et un groupe linguistique originaire de différents dialectes tibétains de types mongoloïdes (tibétains, ladakhis, baltis)

Les Dardes : Les dardes sont divisés en deux groupes : les dardes bouddhistes (brogpas) et les dardes musulmans. L´arrivée des dardes remontent à environ 2 000 ans av J.C. Leur légende raconte que trois frères sont arrivés sur l´emplacement actuel de cette population. Ils auraient par inadvertance fait tomber quelques grains d´orge. Revenant l´année suivante, ils ont constaté que la terre était fertile et ils s´y installèrent.
De traditions animistes, ils adoptent, à la fin du 19ème siècle, soit le Bouddhisme pour certains ou l´Islam pour d´autres, selon la région géographique où ils se trouvent.
Les Brogpas se définissent eux–mêmes comme peuple de "race" aryenne et se distinguent aujourd´hui par une tenue vestimentaire et des pratiques religieuses bien différentes des autres bouddhistes. Ils ont en horreur tout ce qui touche à la vache, ne boivent pas sont lait, ne consomment pas de poulet, mange de la viande (chèvre) et pratique pour des occasions spécifiques le sacrifice animal dans le respect de leur tradition. Le sacrifice animal étant abolis seulement depuis 1960 par le Bakula Rimpoche. Nous trouvons les "Brogpas", gens des alpages, et les dardes musulmans en direction des villes occidentales de Kargil, Suru et Dras et dans des villages, le long de la route qui relie Leh à la vallée du Cachemire (Dah et Hanu).
Les dardes musulmans sont répartis dans les vallées, sous contrôle pakistanais, et pratique un Islam mélangé à leurs coutumes antérieurs.

Les Baltis, Ladakhis chiites :
Les baltis sont d´anciens bouddhistes convertis à l´Islam depuis le 15ème siècle. Ils habitent à Dras, Kargil, vallée de la Suru et un village à quelques kilomètres de Leh, Chushot. Ils pratiquent un Islam pur et dur, refusent tout contact avec les bouddhistes et même les musulmans sunnites.

Les Ladakhis bouddhistes :
Sous l´appellation ladakhis nous trouvons les habitants des vallées de la Nubra, du Zanskar, des plateaux du Chang Tang et du Rupshu ainsi que tout le long de la vallée de l´Indus. Ils sont bouddhistes de toutes les écoles.
• Les Nubrapas (habitants de la Nubra) sont éleveurs cultivateurs. Cette vallée est très fertile du fait de sa basse altitude (3 000/3 500 m). Ils cultivent l´abricotier, l´orge, le blé ; nous trouvons dans toute la vallée des argousiers (fruit très riche en vitamine C), peupliers et saules pour la construction des maisons. Du fait de la proximité avec la zone contrôlée par le Pakistan, beaucoup de musulmans sont installés dans la Nubra. A Diskit se trouve une école mixte (bouddhistes et musulmans).
• Les Zanskarpas (habitants du Zanskar) ont vécu encore il y a peu de temps à l´abri d´influence extérieure. Cette vallée se trouve cernée de barrières montagneuses difficiles à franchir. La population est concentrée dans la grande plaine où la Doda et la Lungnak forme la rivière Zanskar. Les zanskarpas maîtrisent à la perfection l´irrigation et la culture en terrasse (blé, orge) et pratique l´élevage de chèvres, yaks, dzos. Leur vallée étant inaccessible par les routes et les cols en hiver, les zanskarpas vivent en total autarcie pendant 8 mois, le seul accès d´entrer et de sortie c´est la rivière (la Zanskar ou Chadar) suffisamment gelée quelques jours en février : ils peuvent ainsi se rendre à Leh.
• Les Changpas (habitants du Chang Tang) sont éleveurs nomades. A cause des hivers rudes, parfois jusqu´à moins 40°C, ils se regroupent dans des villages d´hiver : Nyama, Hanle, Hrasondu. Du point de vue de l´ethnologue les Changpas sont plus proche des nomades tibétains que des ladakhis.

Les réfugiés tibétains :
L´annexion de la Chine sur le Tibet et la révolte de Lhassa le 10 mars 1959 ont entraîné l´exode de milliers de tibétains en Inde. Ils se sont installés soit dans les parties tropicales de l´Inde ou au Ladakh. Petit à petit, ils se sont organisés en coopératives agricoles, développé l´artisanat et construit des monastères. Actuellement l´un des centres de réfugiés tibétains le plus important se trouve à une dizaine de kilomètres de Leh, à Choklamsar.

CLIMAT:
Coincé entre les géants himalayens, le Ladakh et le Zanskar sont relativement protégés de la mousson d´été. Les pluies ou les chutes de neige sont assez rares en juillet et août sauf les années où la mousson est exceptionnellement forte comme en 2006. Les températures sont souvent assez chaudes en journée mais peuvent être fraîches, voire froides la nuit, surtout au–dessus de 4000 m d´altitude. Dès septembre, les températures chutent durant la nuit, mais restent douces et agréables dans la journée. Il est fréquent que début octobre certains cols soient déjà bloqués par la neige.

US ET COUTUMES AU LADAKH :
1. Si l´on vous sert du thé, attendez que l´on vous invite à boire. Prenez alors une gorgée et l´on remplira votre tasse de façon qu´elle soit toujours pleine, et ainsi de suite. Avant de partir, videz votre tasse et signifiez que vous avez fini en la posant sur le côté ou sur le sol.
2. Les jambes et les fesses des femmes doivent être couvertes par des vêtements amples et jamais moulants
3. Vous devez avoir une tenue correcte pour visiter temples, monastères et villages : pas de shorts, de bermudas, de jupes courtes ou de tenues moulantes.
4. Il est d'usage de laisser une petite offrande devant l'autel dans les monastères. Elle contribue au maintien du culte et à la survie des moines.
5. Les couples ne doivent pas s´enlacer ou s´embrasser en public
6. Saluez uniquement en joignant les mains au niveau du front et, sauf si vous y êtes expressément invités, évitez de serrer la main. Ne faites jamais la bise.
7. Contournez toutes les constructions bouddhiques en passant par la gauche.
8. On ne touche pas à la tête des enfants.

Petit conseil : évitez de donner des sucreries, des stylos ou autres aux enfants au cours de la randonnée. Si vous désirez offrir quelque chose, parlez en à votre équipe locale qui organisera une rencontre avec la communauté locale ou école. Ainsi le matériel sera remis aux anciens (marque de respect) pour ensuite être distribué aux enfants équitablement. Ceci évitera jalousie et mauvaises habitudes de mendicité le long des chemins (ce qui se passe déjà dans tant d´endroits touristiques à travers le monde). Merci pour votre compréhension!

FESTIVALS :
Il existe de nombreux monastères au Ladakh, chacun ayant son propre festival.
Les dates suivent un calendrier lunaire et ne sont donc pas à dates fixes chaque année.
D'autre part, il arrive parfois que certaines dates changent au tout dernier moment !
Vous trouverez ci–dessous les dates ''principales'' à titre indicatif.
Il est parfois possible que sur certains circuits et/ou à certaines dates nous arrivions à modifier l'itinéraire afin que vous puissiez essayer d'assister à l'un de ces festivals. Le guide reste seul décisionnaire sur place pour effectuer d'éventuels changements de programme…
2009
Hemis Tse Chu 2/3 juillet
Dak–Thok Tse–Chu 31 juillet / 1er août
Phyang Tsedup 19/20 juillet
Lamayuru 20/21 juin
Karsha 19/20 juillet
Korzok 24/25 juillet
Sani 4/5 août
Ladakh festival 1er au 15 septembre

Retrouvez de nombreux ouvrages sur notre site de la librairie Terdav

• "Le grand guide de l'Inde du nord–ouest", Ed. Gallimard
• "Le grand guide du Cachemire et du Ladakh", Ed. Gallimard
• "Guide du trekking en Himalaya", Ed. Apsara
• "Ladakh–Zanskar", de Ch. Genoud et Ph. Chabloz, Ed. Guides Olizane
• "Inde du nord" de J. Perrin, Ed. La Manufacture
• "Inde du nord", Guide Bleu Evasion, Ed. Hachette
• "Inde du nord", Ed. Grund
• "Les bergers de l'hiver" d'O. et D. Föllmi, Ed. La Martinière
• "Le fleuve gelé" d'O. Föllmi, Ed. La Martinière
• "Deux hivers au Zanskar" d'O. Föllmi, Ed. Olizane
• "Caravane pour une école" d'O. Föllmi, Ed. Nathan
• "Un chemin à l´orée du ciel ", Himalaya indien, récit et aquarelles, Olga et Arnaud de Turckheim, Ed. Acte Sud 2008

• "Ladakh Zanskar", Ed. Olizane (3 parties : Nord, Centre et Sud) au 1 : 150 000
• "Inde Nord", Ed. Nelles au 1 : 500 000