Voyager en Inde

> Les points forts Terres d'Aventure

• Diversité des programmes et des régions visitées dans ce "pays continent"
• Des combinés pays Inde – Népal et Sri Lanka – Inde
• Voyages d’exception à l’occasion d’événements et fêtes religieuses
• Un encadrement adapté à la réalité de chaque itinéraire
• Des équipes parfaitement rodées

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> Tour d'horizon

• Capitale : New Delhi.
• Superficie : 3 287 263 km² soit environ 6 fois la France.
• Géographie : plaine de montagne (plateau Deccan) au sud, plaines plates à vallonnées le long du Gange, déserts à l’ouest, l’Himalaya au nord avec le Kangchenjunga ("cinq trésors de la neige", 8586 m, 3e sommet de la planète).
• Population : 1, 224 milliard d’habitants.
• Densité : 373 hab./km² (114 en France).
• Population urbaine : 29%
• Ethnies : Indo-aryens 72%, Dravidiens 25%, Mongols et autres 3%.
• Langue : l’anglais est la principale langue pour la communication nationale, politique et commerciale ; l’hindi est la langue nationale et la langue principale de 30% de la population. Il y a 18 langues officielles inscrites dans la Constitution (chaque Etat ayant sa propre langue) et 1 600 dialectes. Il existe deux grandes familles de langues : les langues indo aryennes (parlées par 74% de la population, en Inde du Nord) et les langues dravidiennes (parlées par 24% de la population, en Inde du Sud).
• Monnaie officielle : la roupie, divisée en 100 païsas.
• Décalage horaire : quand il est midi en France, en horaire d'hiver il est 16h30 en Inde, 15h30 en été.

> Religions

•  Hindouistes (80%) : l’hindouisme est la religion prédominante et l’une des plus anciennes. Elle n’a ni fondateur ni clergé officiel. Elle repose sur 2 principes fondamentaux : l’univers se fonde sur un ordre, la Vérité le maintenant en existence. Le 2e est que l’homme est fait d’un corps périssable et transitoire ainsi que d’une âme éternelle qui se réincarne indéfiniment d’un corps à l’autre. La "tika" sur le front représente le "3e œil" de Shiva, elle est censée porter bonheur.
•  Musulmans (13.4%) : l’Inde, avec plus de 100 millions de musulmans, est le 2e pays musulman du monde après l’Indonésie.
•  Chrétiens (2,3%) : surtout répandus dans le sud, les chrétiens sont généralement des "intouchables" convertis au XVIe siècle pour s’affranchir de l’opprobre au quotidien.
•  Sikhs (2%) : minorité religieuse solidaire, entreprenante, très présente dans le domaine des affaires et du commerce. Le sikhisme prescrit l’honnêteté et le service de la société. Extérieurement, ils se distinguent par une barbe non taillée (mais entretenue), souvent enserrée dans une résille et accompagnée d’une "belle" moustache. Ils arborent fièrement un turban de couleur.
•  Bouddhistes (0,8%) : bien que né au Népal, c’est en Inde que Bouddha a commencé à "s’éveiller" en comprenant que la souffrance de l’homme venait du désir : on parvient à l’absence de souffrance en supprimant le désir. La grande majorité des bouddhistes indiens vit dans les régions du nord : Ladakh, Zanskar, etc.
• Jaïns (0,4%) : non violents, les jaïns refusent les armes et ne mangent aucun animal. Ils sont respectés par tous les autres Indiens et n’ont donc jamais été persécutés. Vêtus de blanc lors des cérémonies au temple et lorsqu'ils sont "renonçants", ils se veulent d’une extrême tolérance.

> Le climat

La saison des pluies : de juin à octobre, sauf sur la côte sud-est où elle a lieu d'octobre à décembre. Elle commence en juin dans le sud-ouest, progresse vers le nord-est et atteint le nord du pays en juillet. Sur la plus grande partie du pays, les pluies durent jusqu'en septembre. Pendant cette saison les températures restent élevées. A partir d'octobre elles commencent à décroître.

La saison fraîche : d'octobre à mars. A l'exception de l'Himalaya, qui entre alors dans un long hiver glacial, et la côte sud-est qui connaît sa saison des pluies, les températures et le niveau d'humidité sont partout agréables.

La saison chaude : à partir de mars, les grandes chaleurs reviennent et, dès avril, les 35°C sont atteints, puis dépassés sur la majeure partie du territoire, et certaines régions du centre de l'Inde connaissent alors des températures de l'ordre de 50°C. Fin mai, la mousson s'annonce à nouveau sous forme d'orages accompagnés d'une augmentation de l'humidité.

> Nourriture

Les différences existent entre la cuisine du nord et celle du sud.

Dans le nord, c'est la cuisine dite "mughlai", apparentée à celle du Moyen-Orient, avec beaucoup plus de viande (poulet, mouton) que dans le sud. Les épices sont plus utilisées que le piment et le pain plus que le riz. Les plats "tandoori", grillés dans les "fours tandoor" en terre cuite sont principalement proposés dans le nord.

Dans le sud, on vous proposera plus souvent une cuisine végétarienne utilisant beaucoup le riz, les assaisonnements sont plus relevés, voire très relevés. Le "thali" , originaire de l'Inde du Sud et du Gujarat, tient son nom du plat dans lequel on le sert, une assiette en métal et des petits bols comportant divers currys de légumes, condiments (chutney), yaourts (pour calmer les épices). L'assiette peut être remplacée par une feuille de bananier. Lorsque vous mangez avec les mains, utilisez uniquement la main droite !

En bord de mer, la richesse dont les côtes regorgent est une promesse pour le palais. Fruits de mer, crustacés et poissons sont servis et souvent très bien cuisinés dans les restaurants, surtout dans le Kerala.

L'Inde offre également toutes sortes de fruits (ananas, mangues, papayes, pastèques, noix de coco.) et des pâtisseries. Les Indiens aiment le sucré et ont une étonnante palette de confiseries à base de riz ou de lait, arrosé d'eau de rose, sirop de safran et autre cardamome. Le "kulfi", glace à la pistache, est aussi très répandue.

Le thé, servi avec du lait et très sucré est connu sous le nom de "chai". Très répandu dans le nord, alors qu'au sud, le café est la boisson privilégiée.

L'Inde produit de la bière, mais aussi du vin à Goa et sur le plateau du Karnataka, avec l'aide récente d'onologues français. Il existe aussi de nombreuses sources d'eau minérale, notamment dans les régions himalayennes.

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