Temple Preah Vihear - Découverte Cité D'Angkor - Randonnée Ratanakiri Angkor, Tonle Sap et Ratanakiri

Vol pour Phnom Penh.

• Hébergement : en avion

Arrivée à Phnom Penh, capitale du royaume du Cambodge située au bord du Mékong.
Programme indicatif selon l'horaire du vol international :
Une première balade dans le cœur historique de la cité, entre la pagode d’Unalom, gardienne des traditions du bouddhisme local, et le palais royal, où le roi préside les grandes fêtes du calendrier, permet de saisir un peu de l’essence de la civilisation khmère et de s’imprégner de l’atmosphère envoûtante du Cambodge d’aujourd’hui.
Repas libres.

• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , entre 1h et 1h30

Découverte de la capitale Phnom Penh puis route pour la ville de Kampong Chhnang.

Nous nous immergeons dans les quartiers populaires de la capitale où les citadins tentent d’oublier vingt années de troubles et de guerre. L’ancien quartier S21 garde la mémoire des exactions commises par le régime khmer rouge à la fin des années 70 et nous dévoile les coulisses du génocide qui a profondément marqué le Cambodge. Trente ans après dans les écoles de la ville, les enfants qui renouent avec leur ABC et leur lointain et glorieux passé laissent toujours aux générations futures le soin d’étudier leur histoire contemporaine ; leur rencontre est aussi touchante qu’enrichissante.
Nous quittons la ville pour la campagne. Hors des faubourgs de Phnom Penh, notre parcours vers les confins nord du pays révèle sa profonde ruralité, l’immensité de ses rizières parsemées de palmiers à sucre et les maisons sur piliers qui confèrent tant de charme au lopin familial, le srok khmer. Arrivée en fin de journée à Kampong Chhnang, situé au bord du lac Tonlé Sap.
Repas inclus.

• Hébergement : en guesthouse
• Transfert : Véhicule privatisé , entre 2h et 2h30

Visite du port de pêche, du village des potiers, et balade dans les rizières. Route pour Kampong Cham avec un arrêt au marché aux insectes de Skun.

Si le Tonlé Sap est le plus grand lac d’Asie du Sud-Est, le bourg de Kampong Chhnang, situé sur sa rive ouest, est à lui seul un petit Cambodge. Côté lac, entre maisons sur pilotis et maisons flottantes, nous explorons son port de pêche, animé par le transit fluvial et la ronde des bateaux qui rapportent du « tonlé » des poissons variés. Côté terre, nous parcourons le plus grand centre artisanal du pays qui a donné son nom au « port des poteries », les villages des potiers qui façonnent et cuisent l’argile selon des techniques ancestrales. Les rizières alentour sont parmi les plus belles de la région, on y découvre les activités de saison, de la collecte des fourmis à celle du sucre de palme, sans oublier le repiquage du riz en été ou sa récolte en fin d’année. Après un arrêt à l’incroyable marché de Skun, renommé pour ses grillons, mygales et autres sources de protéines… nous gagnons la province de Kampong Cham et les berges du Mékong.
Repas inclus.

• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , entre 3h et 3h30

Découverte des rives du Mékong et balade à pied sur l'île de Koh Trong.

Nous poursuivons notre immersion dans le Cambodge profond auprès des riverains du Mékong, entre Han Chey et Koh Trong. Les terres rouges de la région sont parsemées de plantations d’hévéas initiées par les Français au siècle dernier. Une route pittoresque s’échappe de ces immenses propriétés et redescend plus au nord vers la rive ouest du Mékong qui offre des paysages de toute beauté. Nous quittons régulièrement la piste nouvellement tracée pour rester sur les chemins de berge qui desservent les hameaux des riverains, peu habitués au passage des « Barangs »… En amont, une larme de terre habitée par des gens de caractère accueille les voyageurs initiés. Koh Trong est une île merveilleuse dont on fait le tour à pied pour découvrir ses hameaux, ses cultures et ses plages désertes. La rencontre des insulaires et la traversée de leurs jardins sont des moments de bonheur partagé ; elles révèlent la beauté de ces terres isolées et l’hospitalité de leurs habitants dont on prend toute la mesure à l’heure du dîner.
Repas inclus.

• Heures de marche : entre 1h et 2h
• Hébergement : chez l'habitant
• Transfert : Véhicule privatisé , 2h30

Observation des dauphins de l'Irawady et route pour les plateaux du Ratanakiri, à la découverte de ses communautés.

Après une grasse matinée dans cette île enchantée, nous traversons le Mékong pour faire route vers la région de Ratanakiri, située au nord-est du pays. Les études les plus récentes ont mis en évidence la richesse de la faune et de la flore dans la vallée du Mékong, aux alentours de la ville fluviale de Kratié. Leur expression la plus spectaculaire et la plus délicate est sans doute cette colonie de dauphins de l’Irawady que l’on observe à bord de petits canots, espèce rare et menacée qui a trouvé dans ces fonds les conditions propices pour nicher. Nous approchons enfin les contreforts du Ratanakiri, terres volcaniques parsemées de chutes d’eau et de forêts claires aujourd’hui exploitées par de nombreuses communautés, Tampuon, Kreung, Jaraï, Kachak... Ces proto-indochinois tels que les dénommait Georges Condominas ont gardé des us et coutumes archaïques et variés qui ont toujours fasciné explorateurs et aventuriers. Soirée en lodge à Banlung, chef-lieu de la région.
Repas inclus.

• Hébergement : en lodge
• Transfert : Véhicule privatisé , 3h30

Balade à pied et découverte des villages, de l'artisanat, de l'agriculture et du mode de vie des communautés du Ratanakiri.

Les villages situés à l’est de Banlung, occupés par les Kreung, Tampuon et Jaraï, nous offrent un bel aperçu de l’environnement et du mode de vie des communautés du Ratanakiri. L’habitat tressé et les oreilles percées des anciens, le mode de tissage des étoffes locales ou encore les totems colorés qui gardent les tombes sont autant de marqueurs culturels qui les différencient encore des Khmers de la plaine. Cependant, dans la campagne alentour, au contact du paysan de la forêt, dans ses terres cultivées et sa maison des champs posée à même le sol, le temps s’est arrêté. Dans une travée, les flammes d’un foyer empierré lèchent un chaudron noirci tandis que sur un lattis dressé à mi-hauteur, reposent d’anciennes courges reconverties en gourdes, la hotte traditionnelle, le couteau et l’arbalète, les attributs des montagnards… Nous les suivons encore dans l’étrange décor des mines de Bokeo, où les plantations d’hévéas abritent l’activité silencieuse des villageois qui se sont improvisés mineurs, à la recherche des filons de pierre semi-précieuse. Retour à Banlung.
Repas inclus.

• Heures de marche : 1h30
• Hébergement : en lodge
• Transfert : Véhicule privatisé , 2h

Randonnée en forêt, chutes d'eau de Koh Pong, visite du village de la communauté kachak et balade dans les rizières.

Une piste, incertaine à la saison des pluies, plus clémente à la saison sèche, nous mène au fleuve Sé San. Assis dans une pirogue motorisée, nous remontons cet affluent du Mékong vers les villages situés au nord, oubliés des cartes touristiques. Le cours d’eau serpente et traverse des paysages que l’on prend le temps de contempler jusqu’au premier hameau de fermiers, point de départ d’une jolie balade dans la forêt tropicale. Hardiment menés par notre pisteur local qui connaît bien ses arbres et plantes médicinales, nous gagnons les chutes d’eau de Koh Pong, avant de nous arrêter dans un village Kachak. La rencontre d’un membre éminent de la communauté donne une image vivante des us et coutumes locales. Derrière le village, s’étend une immense rizière piquée de greniers à riz. Y règne en maître le génie de la rizière qu’il convient d’honorer dignement selon un calendrier précis, tandis que dans la forêt qui s’étend sur la berge, des gardiens de bois protègent les tombes des villageois qui lèguent leur art funéraire aux génies des cimetières. Retour à Banlung en fin de journée.
Repas inclus.

• Heures de marche : 3h30
• Hébergement : en lodge
• Transfert : Véhicule privatisé , 2h

Balade en forêt et rencontre des éléphants protégés par une fondation ; riute pour Stung Treng et découverte du plus grand marché du pays.

Balade dans la forêt de Katieng en compagnie des derniers éléphants du Ratanakiri, protégés dans leur environnement naturel par la fondation Airavata. Après cette expérience parmi les pachydermes, nous partons plein ouest vers le bourg de Stung Treng, situé au confluent du Sékong et du Mékong, au carrefour des provinces nord-est du Cambodge. C’est ici sans doute que se trouve le marché le plus étendu du pays, envahissant les rues, les trottoirs et les quais... De l’autre côté du Mékong, s’ouvre un autre monde. L’ancien pays des Kouy, du nom de cette vieille communauté indochinoise, est aujourd’hui celui des Khmers de la plaine. Il est parsemé de termitières encensées, de petits autels qui protègent la maisonnée, enfin de tours-sanctuaires et de pagodes par milliers ; il présente aujourd’hui un univers de spiritualité propre au pays khmer indianisé... Nous arrêtons notre course à Tbeng Meanchey, à la porte des grandes fondations provinciales des rois d’Angkor.
Repas inclus.

• Heures de marche : 1h
• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 4h

Visite du temple de Preah Vihear, au sommet de la chaîne des Dangrek et à la frontière thaïlandaise.

Nous filons ce matin vers la frontière nord du pays, où la chaîne des Dangrek sépare Cambodge et Thaïlande. Une petite route en lacets grimpe la falaise jusqu’au temple de Preah Vihear qui en couvre un sommet. Le monument, depuis longtemps source de conflit entre les deux pays, occupait déjà au XIe siècle une place stratégique, au centre de la région nord de l’empire khmer qui s’étendait alors loin dans la péninsule. Le site est grandiose. De longues chaussées dallées ponctuées de pavillons aux formes aériennes et à l’iconographie singulière mènent à l’extrémité de la composition, dans la résidence de la divinité suprême. Le sanctuaire central, situé au bord de l’à-pic, est un lieu magique pour contempler le panorama qu’offrent les falaises des Dangrek et la plaine du Cambodge. Des escaliers en bois doublent aujourd’hui les 2000 marches taillées dans la pierre autrefois, et l’on peut à présent descendre à pied confortablement ce haut lieu saint du Cambodge ancien, aujourd’hui site du patrimoine mondial.
Repas inclus.

• Heures de marche : 2h
• Hébergement : en guesthouse
• Transfert : Véhicule privatisé , 3h30

Visite de l'ancienne maison de Pol Pot, puis route et visite du grand complexe de temples de Banteay Chhmar, envahi par la forêt.

Nous avons passé la nuit à Anlong Veng, non loin d’un autre site historique, la maison de Pol Pot, quartier général et dernier bastion khmer rouge. Nous saisissons cette opportunité pour évoquer un épisode sombre de l’histoire du Cambodge (1975-79) et tenter de comprendre ce qui a poussé une culture raffinée au summum de l’inhumanité. Nous refermons cette parenthèse en milieu de matinée pour reprendre les chemins des grandes cités ; quelques heures de route suffisent pour gagner l’ouest du pays et le complexe monumental de Banteay Chhmar. Ce vaste centre cultuel fondé à la fin du XIIe siècle, était autrefois situé au cœur d’une grande cité provinciale. La citadelle abandonnée, prise par la forêt, l’immense chaos de ses structures effondrées et ses dernières tours chancelantes font naître en ces lieux redevenus sauvages des sentiments indicibles. Nous traversons l’espace sacré sur un sentier jalonné de grands arbres jusqu’aux trésors qu’elle recèle encore, le dépaysement est total.
Repas inclus.

• Hébergement : chez l'habitant
• Transfert : Véhicule privatisé , 2h30

Randonnée de temple en temple et découverte de la campagne ; visite d'un atelier de soieries où est fabriqué le traditionnel krama.

Un petit village s’est développé autour du grand temple de Banteay Chhmar. Son habitat est resté typique, ce sont des maisons sur piliers pour la plupart, bâties en bois avec ici et là quelques murs en briques. Elles jalonnent des pistes de fortune, presque un labyrinthe dans lequel on aime se perdre avant de retrouver la charmante maison d’hôtes qui nous accueille pour deux nuits. Notre balade du jour est à la hauteur, elle nous entraîne de ruines en ruines dans un grand tour des temples satellites de la citadelle, parfois à travers champs, le regard néanmoins fixé sur la forêt à proximité, promesse de belles découvertes, tel le bien caché Prasat Samnang Tasok et autres tours à visages… On souffle un peu à l’atelier des Soieries du Mékong auprès des tisserandes qui produisent le krama, foulard traditionnel des cambodgiens, et l’on repart après s’être restaurés pour faire le tour du grand bassin de Banteay Chhmar que l’on traversera à pied pour visiter le templion central et prendre quelques photos de cet espace étonnant au coucher du soleil.
Repas inclus.

• Heures de marche : 3h
• Hébergement : chez l'habitant

Route pour Battambang, visite d'une ancienne maison coloniale, balade dans la campagne sur le train de bambou.

Départ matinal pour la région de Battambang, renommée pour ses terres fertiles, ses rizières immenses et ses plantations d'arbres fruitiers. Cette richesse n’avait pas échappé aux Français du protectorat (1863-1953) qui l’avait surnommée le "grenier à riz du Cambodge". Au sud de la ville, demeurent les traces de son passé colonial. Nous entrons dans une maison centenaire, guidés par sa propriétaire dans la langue de Molière avant de tester le train de bambous du Mont Banon. Le « Norry » empruntait encore récemment la voie ferrée initiée par les Français entre Battambang et Phnom Penh. C’est aujourd’hui en toute sécurité que l’on monte à bord pour tester cet étonnant attelage en circuit fermé. Au-delà, un peu plus à l’ouest, le Phnom Sampoeu présente sa silhouette imposante au soleil couchant. Ce vieux mont calcaire chargé d’histoire et creusé par les pluies est peuplé de bouddhas et de milliers de chauves-souris dont l’impressionnant envol au crépuscule finit d’obscurcir le ciel.
Repas inclus.

• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 3h30

Randonnée à vélo à travers la campagne de Battambang, à la découverte des rizières et vergers, des ateliers d'artisanat et des petits commerces. Visite de pagodes et d'une école.

Battambang, fortement marquée par sa vocation agricole et commerçante, est aussi passionnante qu’attachante, on y retrouve le Cambodge profond. Balade à vélo (suivie par un véhicule d’assistance, où l’on peut à tout moment se reposer ou repartir) le long de la rivière Sangker jalonnée de jardins, d’ateliers d’artisans et de commerces locaux qui se sont installés au bord des pistes spontanément, du fabricant de gâteaux au forgeron et du marché de Norea aux petits vendeurs du fameux kralanh (riz gluant à la noix de coco). Après une pause à la pagode de Samrong Knong, nous reprenons notre leçon de choses, du verger de la « maison des fruits » au marché de Prahok (sauce de poisson fermenté) et de la préparation des galettes de riz à la distillation de l’alcool, sans oublier le tressage des nattes qui conclut parfaitement cette découverte de la production locale. En fin de journée, arrêt à la pagode de Po Veal pour participer à la classe de français, heureux moment de rencontre des bonzes et de leurs élèves.
Repas inclus.
2 à 3h de vélo.

• Hébergement : en hôtel

Visite du marché central de Battambang ; route pour Siem Reap et visite d'ateliers (sculpteurs, tisserands et laquiers).

Nous poursuivons notre séjour entre ville et campagne dans les allées du Marché Central de Battambang, ponctué de pyramides d’oranges vertes, et dans la rue d’à côté, où l’on peut se joindre aux dames du quartier pour offrir aux bonzes, vêtus de leur robe safran, les offrandes qu’elles ont préparées… Le ton est donné, nous conclurons cette journée en flânant. Quelques emplettes plus tard, chargés de fruits et de souvenirs alléchants, nous prenons la route de Siem Reap en nous arrêtant auprès de ses petits artisans. La visite des ateliers des sculpteurs et tisserands, inspirés par les trésors d’antan, enfin la rencontre d’un maître laquier qui ressuscite ce savoir-faire perdu dans des années de trouble et de guerre, donnent un bel aperçu de l’artisanat traditionnel du Cambodge. Détente en fin de journée dans les jardins sinon au bord de la piscine de l’hôtel.
Repas inclus.

• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 3h30

Balade à pied sur la montagne sacrée de Phnom Kulen, découverte de la rivière aux mille lingas, visite du temple de Banteay Srei. nuit chez l'habitant en village.

Suivant au petit matin une route pittoresque, nous nous préparons à grimper la montagne sacrée d’Angkor, le Phnom Kulen. Un sentier jalonné d’affleurements rocheux, de grands arbres et de lianes enroulées nous mène à ladite rivière aux mille lingas dont le lit sculpté, orné du symbole phallique de Shiva, dessine dans la forêt le tracé d’un parcours enchanteur, souligné par des pierres zoomorphes et des représentations divines. En contrebas, l’eau sacrée tourne autour du petit temple de Banteay Srei, la « citadelle des femmes » bâtie en pierre de grès rose… De nombreuses scènes historiées présentent les exploits des divinités hindoues qui habitaient l’espace sacré et reflètent les préoccupations politiques et religieuses des rois d’Angkor à la fin du Xe siècle. Dans ce pays de contes et légendes, la rencontre des habitants est un évènement. Nous parcourons les pistes et les palmeraies du village de Tbeng, de rizières en jardins et de la pagode à l’école, où la rencontre des enfants vaut bien un monument. Petit cours de cuisine locale et belle soirée au sein d’une famille paysanne.
Repas inclus.

• Heures de marche : 2h30
• Hébergement : chez l'habitant

Visite de la cité de Koh Ker et du superbe temple de Beng Mealea.

Nous contournons au sud la montagne sacrée pour nous rendre à Koh Ker. Cette capitale éphémère du royaume au Xe siècle recèle plus de quatre-vingts monuments. Les tours prises dans la végétation, la grande pyramide du temple royal, les sanctuaires qui ont gardé leurs structures rituelles, jalonnent un parcours qui fait revivre les dieux, le roi et la cour. En début de matinée, le site est désert. S’y promener à pied permet d’apprécier l’ampleur et la richesse de la cité aujourd’hui dispersée dans une forêt claire. Notre périple suit le tracé de la voie royale qui desservait Angkor, jalonnée de ponts de pierre, de sanctuaires oubliés et de grandes cités. Le temple de Beng Mealea, métamorphosé par sa longue insertion dans la forêt tropicale, marie merveilleusement poésie des ruines et splendeur de l’art khmer. Les longues passerelles laissées par l’équipe de tournage du film de Jean-Jacques Annaud « Deux Frères » offrent un parcours ludique dans cet incroyable monument, tapi dans la forêt. Retour à Siem Reap en fin de journée.
Repas inclus.

• Heures de marche : 1h30
• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 4h

Une journée riche en émotions, avec la visite du plus impressionnant des temples, Angkor Vat, puis la découverte du village sur pilotis de Kampong Phkuk, sur les rives du lac Tonle Sap.

Les dieux d’Angkor, descendus de la montagne sacrée pour occuper la plaine, grimpent à nouveau un siècle plus tard sur les collines de la cité, où leurs demeures rappelaient à la multitude la puissance du dieu Shiva et de son représentant le roi. Nous sommes ce matin au sommet du Bakheng, situé au cœur de l’ancienne capitale qui s’est développée tout autour aux siècles suivants. La vue sur les tours d’Angkor Vat est saisissante. C’est le plus célèbre et le plus grand des temples khmers (début XIIe siècle). Nous redescendons pour approcher cet édifice titanesque en longeant ses larges douves, évitant les hordes de touristes qui montent à l’assaut des incontournables, avant de nous perdre dans ses galeries ornées de personnages fabuleux… Cet après-midi, une entracte s’impose. Nous reprenons notre découverte des villages typiques du Cambodge au site étonnant de Kampong Phluk dont l’habitat haut-perché et ladite forêt inondée présentent un décor de bout du monde. Retour à Siem Reap en fin de journée.
Repas inclus.

• Heures de marche : entre 1h et 2h
• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 1h30

Une randonnée à travers la forêt d'Angkor, du temple de Ta Prohm envahis d'arbres fromagers, à celui de Preah Khan, puis à la grande cité d'Angkor Thom.

Une épaisse forêt protège le parcours de cette matinée, du temple de Ta Prohm, assiégé par des arbres fromagers dont les racines tentaculaires embrassent les sanctuaires, à celui de Preah Khan, orné de statues gigantesques de rapaces ailés. Midi passé, une nouvelle marche dans la forêt au chant assourdissant des cigales promet de rassasier les plus affamés qu’elle mènera dans Angkor Thom, capitale à la fin du XIIe siècle, dont seul le quartier monumental a été dégagé. La porte d’entrée nord de la "Grande Cité" est le point de départ d’un parcours intimiste jusqu’à la Place Royale et ses grands monuments : le Palais Royal et ses cours boisées, la pyramide du Baphuon et son immense Bouddha couché, les Terrasses Royales ornées de myriades de divinités, enfin le Bayon qui conclut en beauté ce parcours chronologique des temples d’Angkor : ses galeries présentent d’étonnantes scènes de la vie quotidienne que nous renvoie aujourd’hui la société cambodgienne, du Ratanakiri au pays khmer…
Repas libres.

• Heures de marche : entre 3h et 4h
• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule privatisé , 1h

Programme indicatif selon l'heure du vol international :
Balade le long de la rivière Siem Reap. Découverte du Vieux Marché où l’on déguste volontiers quelques fruits de saison avant de partir vers d’autres horizons…
Transfert à l’aéroport de Siem Reap et vol international de retour.
Repas libres.
Note : Il peut arriver que le vol décolle le matin du jour 21 (arrivée à destination le même jour) ; dans ce cas nous vous réservons une nuit supplémentaire à Phnom Penh.

• Hébergement : en avion
• Transfert : Véhicule privatisé , entre 4h et 4h30

Fin du voyage.

Important itinéraire

• Pour différentes raisons, il est possible que le guide change sur place l'ordre des visites, l'intégralité du programme étant toutefois respectée.

• Les temps de transferts sont donnés à titre indicatif. Ils dépendent des conditions climatiques et de l'état des routes.

• Les temps de marche sont également donnés à titre indicatif. En fonction du niveau des participants, de la météo et/ou de l'état du terrain, ils peuvent varier, en plus comme en moins.

• Afin de vous protéger et de protéger les autres face à l'épidémie de Covid-19 pendant votre séjour, nous vous demandons de vous munir de gel hydro alcoolique et de masques en quantité suffisante pour toute la durée de votre séjour. Il est également essentiel de bien respecter les gestes barrières et suivre les recommandations du guide.

• A partir de janvier 2024, nous inversons l'itinéraire du circuit, qui démarrera à Siem Reap et se terminera à Phnom Penh. Le programme détaillé sera disponible prochainement.