Carte d'identité au Brésil

Situation géographique

Le Brésil occupe une position dominante en Amérique du Sud, s'étendant sur 8 515 770 kilomètres carrés, soit près de la moitié de la superficie du continent sud-américain et le cinquième rang mondial par la taille. Ce géant territorial s'étire sur 4 320 kilomètres du nord au sud et 4 328 kilomètres d'est en ouest, entre 5° de latitude nord et 34° de latitude sud, et entre 35° et 74° de longitude ouest. Le pays partage ses frontières avec dix nations : la Guyane française, le Suriname, le Guyana et le Venezuela au nord, la Colombie et le Pérou à l'ouest, la Bolivie et le Paraguay au sud-ouest, l'Argentine et l'Uruguay au sud, seuls l'Équateur et le Chili n'ayant pas de frontière commune avec le Brésil en Amérique du Sud.

Cette immensité territoriale confère au Brésil un littoral atlantique exceptionnel de 7 491 kilomètres, depuis la frontière guyanaise jusqu'à l'Uruguay, offrant des paysages côtiers d'une diversité remarquable. Le territoire brésilien s'articule autour du bassin amazonien qui couvre 60% de la superficie nationale, faisant du pays le gardien de la plus vaste forêt tropicale au monde. Cette position géographique privilégiée, à cheval sur l'équateur et le tropique du Capricorne, génère une extraordinaire diversité climatique et écologique, du climat équatorial humide de l'Amazonie au climat subtropical tempéré du sud, en passant par le climat semi-aride du Nordeste.

Relief et géographie physique

Le relief brésilien révèle une géographie physique d'une remarquable diversité, structurée autour de trois grandes unités géomorphologiques distinctes. Le bassin amazonien, vaste plaine alluviale de 3,5 millions de kilomètres carrés, occupe tout le nord du pays avec des altitudes généralement inférieures à 200 mètres, drainé par l'Amazone et ses innombrables affluents qui forment le plus grand réseau hydrographique au monde. Cette immense cuvette sédimentaire, recouverte par la forêt tropicale la plus étendue de la planète, constitue un écosystème unique abritant 10% de la biodiversité mondiale.

Le plateau brésilien, formation géologique ancienne du Précambrien, couvre la majeure partie du territoire avec des altitudes moyennes de 300 à 900 mètres, ponctué de chaînes montagneuses comme la Serra do Mar qui longe la côte atlantique, et la Serra da Mantiqueira qui culmine au Pico da Bandeira à 2 892 mètres. La plaine côtière atlantique, étroite bande littorale de largeur variable, alterne entre plages de sable fin, lagunes, mangroves et falaises, créant des paysages côtiers spectaculaires de Recife à Porto Alegre. Cette diversité topographique génère des écosystèmes variés : forêt amazonienne, cerrado (savane), caatinga (végétation xérophile), mata atlântica (forêt atlantique) et pampa, faisant du Brésil le pays le plus riche en biodiversité au monde.

Climat tropical et diversité écologique

Le Brésil présente une diversité climatique exceptionnelle liée à son immensité territoriale et à sa position géographique entre l'équateur et le tropique du Capricorne. Le nord du pays connaît un climat équatorial chaud et humide avec des températures constantes de 25°C à 28°C et des précipitations abondantes dépassant 2 000 millimètres par an, alimentant la luxuriante forêt amazonienne. Le Nordeste se caractérise par un climat semi-aride avec des températures élevées et des précipitations irrégulières inférieures à 800 millimètres, créant la végétation épineuse de la caatinga adaptée à la sécheresse.

Le centre du pays bénéficie d'un climat tropical avec une saison sèche marquée de mai à septembre et une saison des pluies de novembre à mars, favorisant le développement du cerrado, vaste savane arborée qui couvre 20% du territoire national. Le sud jouit d'un climat subtropical tempéré avec des saisons bien marquées, des températures modérées et des précipitations régulières, permettant une agriculture diversifiée et productive. Cette diversité climatique exceptionnelle génère une biodiversité unique : le Brésil abrite 20% des espèces végétales mondiales, 3 000 espèces de poissons d'eau douce, 1 800 espèces d'oiseaux et 600 espèces de mammifères, positionnant le pays comme la première puissance écologique mondiale.

Population métissée et urbanisation

Avec 215 millions d'habitants en 2023, le Brésil constitue le cinquième pays le plus peuplé au monde et présente une société d'une exceptionnelle diversité ethnique, fruit de cinq siècles de métissage entre populations indigènes, européennes et africaines. Cette population se caractérise par sa composition multiraciale : 47% de Blancs d'origine européenne, 43% de métis (pardos), 8% de Noirs descendants d'esclaves africains, 1% d'Asiatiques et 0,4% d'Amérindiens, créant une identité brésilienne unique fondée sur la mixité raciale et culturelle. La croissance démographique, désormais modérée à 0,8% par an, s'accompagne d'un vieillissement progressif de la population avec un âge médian de 33 ans.

L'urbanisation constitue l'un des phénomènes majeurs de la société brésilienne contemporaine, 87% de la population vivant désormais en ville, faisant du Brésil l'un des pays les plus urbanisés au monde. Cette concentration urbaine se cristallise autour de mégalopoles exceptionnelles : São Paulo, plus grande ville d'Amérique du Sud avec 22 millions d'habitants dans son aire métropolitaine, Rio de Janeiro (13 millions), et une quinzaine d'agglomérations dépassant le million d'habitants. Cette urbanisation rapide génère des défis considérables en termes d'inégalités sociales, d'habitat précaire et d'infrastructures, mais témoigne également du dynamisme économique et culturel des villes brésiliennes qui concentrent 85% du PIB national.

Économie émergente et puissance agricole

Le Brésil s'impose comme la première économie d'Amérique latine et la neuvième économie mondiale avec un PIB de 2 600 milliards de dollars, s'appuyant sur une économie diversifiée combinant agriculture moderne, industrie développée et secteur tertiaire dynamique. Le pays excelle particulièrement dans l'agriculture où il figure parmi les premiers producteurs mondiaux de soja (1er), café (1er), sucre (1er), oranges (1er), maïs (3e) et bœuf (2e), l'agriculture représentant 8% du PIB et employant 10% de la population active. Cette puissance agricole repose sur l'exploitation de vastes espaces cultivables, des technologies avancées et une productivité en constante progression.

L'industrie brésilienne, huitième mondiale, se distingue par sa diversification : automobile (8e producteur mondial), sidérurgie, pétrochimie, aéronautique avec Embraer (3e constructeur mondial), et agroalimentaire. L'industrie minière exploite d'exceptionnelles ressources naturelles, le Brésil étant le deuxième producteur mondial de minerai de fer avec les gisements géants de Carajás, et un producteur majeur d'aluminium, d'or et de pierres précieuses. Le secteur énergétique se caractérise par une matrice énergétique unique, 80% de l'électricité provenant de l'hydroélectricité, complétée par une production croissante de bioéthanol à partir de canne à sucre, positionnant le Brésil comme leader mondial des énergies renouvelables et modèle de transition énergétique.

Patrimoine culturel et naturel exceptionnel

Le Brésil abrite un patrimoine culturel et naturel d'une richesse exceptionnelle, reconnu par l'inscription de 23 sites au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoignage de la diversité historique, architecturale et écologique du pays. Les centres historiques coloniaux de Salvador da Bahia, Ouro Preto, Olinda et Diamantina révèlent l'art baroque luso-brésilien dans toute sa splendeur, tandis que Brasília illustre l'audace de l'architecture moderniste du XXe siècle. Rio de Janeiro, "ville merveilleuse" dominée par le Pain de Sucre et le Corcovado, incarne l'art de vivre brésilien entre mer et montagne, plages mythiques et favelas colorées.

Le patrimoine naturel brésilien fascine par son exceptionnelle biodiversité : l'Amazonie, "poumon de la planète", abrite 40% des forêts tropicales mondiales et une faune unique avec jaguars, dauphins roses et aras multicolores. Le Pantanal, plus vaste zone humide au monde, constitue un sanctuaire animalier exceptionnel, tandis que les chutes d'Iguaçu offrent un spectacle naturel grandiose à la frontière argentine. Cette richesse naturelle, combinée à la culture métissée brésilienne mêlant influences indigènes, africaines et européennes, à la passion du football et à la joie de vivre légendaire, fait du Brésil une destination d'aventure et de découverte culturelle unique, incarnant la diversité et l'exubérance de l'Amérique du Sud tropicale.