Eclipse totale en Nouvelle-Zélande avec B. Reeves - Eclipse totale 2028 - Voyage astronomique Nouvelle-Zélande - Stewart Island

Vol pour Christchurch.

Arrivée à Christchurch (le troisième jour du voyage en raison des horaires des vols et du décalage horaire). Accueil à l’aéroport par notre accompagnateur francophone. En fonction de l'horaire du vol, petite balade en centre-ville.

Christchurch, la ville principale de l’île du Sud, était surnommée la "ville jardin". En raison du tremblement de terre de février 2011, les visites du centre-ville ont moins d’intérêt même si Christchurch se reconstruit doucement. Presque quinze ans plus tard, les stigmates sont toujours visibles, notamment à la vue de la cathédrale. Nous pouvons néanmoins profiter de Hagley Park et son jardin botanique. Après ce long vol et le décalage horaire, nous prévoyons de la souplesse pour cette première journée.

Note : les chambres seront disponibles en début d'après-midi.

Nous quittons les rives du lac Tekapo pour poursuivre notre découverte des paysages grandioses du Mackenzie Basin. En chemin, les panoramas sur les Alpes du Sud et les vastes espaces de l'intérieur de l'île du Sud accompagnent notre progression.

A notre arrivée dans la région d'Omarama, nous partons explorer les étonnantes Clay Cliffs, spectaculaires formations d'argile façonnées par l'érosion au fil des millénaires. Ces falaises aux allures de canyon offrent un paysage insolite et peu connu, parmi les plus originaux de Nouvelle-Zélande.

Installation à Omarama en fin de journée.

Nous prenons la route en direction de Wanaka en traversant les vastes paysages de l’Otago central. La route déroule de larges plateaux, des reliefs minéraux et des espaces ouverts où l’horizon semble sans limite, offrant une transition progressive vers les régions alpines du sud.

Arrivée à Wanaka, station nichée au bord d’un lac d’altitude entouré de montagnes. Le village conserve une atmosphère paisible, entre nature omniprésente et vie locale discrète. Une première découverte à pied permet de s’imprégner de ce cadre lacustre unique.

En soirée, observation du ciel austral selon les conditions météorologiques, dans un environnement propice à la contemplation et à la lecture des étoiles.

Route vers le Fiordland, l’une des régions les plus sauvages et spectaculaires de Nouvelle-Zélande, entre montagnes abruptes, forêts humides et vallées façonnées par les anciens glaciers.

Arrêt à Te Anau, petite ville au bord du lac Lake Te Anau, point de départ vers le Fiordland National Park. Visite du sanctuaire ornithologique pour découvrir quelques espèces endémiques emblématiques de la région.

Dans l’après-midi, excursion aux grottes aux vers luisants de Te Anau Glowworm Caves : traversée du lac puis exploration d’un réseau souterrain où des milliers de larves bioluminescentes illuminent les parois, créant une ambiance singulière et silencieuse.

Deuxième journée libre, imposée par la réglementation néo-zélandaise concernant les temps de repos des chauffeurs-guides. Cette pause fait partie intégrante du fonctionnement du voyage et permet de garantir des conditions de sécurité optimales tout au long du circuit.

Sur place, plusieurs options s’offrent à nous dans le parc national de Rakiura : randonnées sur les sentiers forestiers, découverte de la petite île préservée d’Ulva Island, ou simplement temps libre pour profiter de l’atmosphère unique de Stewart Island, entre océan, forêts denses et silence.

A la nuit tombée, nous observons le ciel austral aux côtés de Benoît Reeves, dans l’un des ciels les plus purs au monde, porté par une quasi-absence de pollution lumineuse, idéale pour l’observation des étoiles.

Retour sur l’île du Sud puis route en direction de Dunedin à travers la région préservée des Catlins. Nous traversons un territoire sauvage et peu fréquenté, où la nature occupe toute la place.

Le parcours alterne entre forêts tempérées denses, falaises abruptes plongeant dans l’océan Pacifique et longues plages battues par les vents. Cette étape offre une lecture plus brute et isolée de la côte sud, loin des grands axes touristiques.

Arrivée en fin de journée à Dunedin, ville au patrimoine écossais marqué, installée entre collines et littoral.

Découverte de Dunedin et de son riche patrimoine d’influence écossaise, entre bâtiments historiques, rues animées et panorama sur les collines environnantes. La ville offre une lecture singulière de l’histoire du pays, marquée par ses racines européennes et son ancrage côtier.

Nous poursuivons ensuite la route en direction d’Oamaru, petite ville au charme victorien installée en bord de Pacifique.

En soirée, nous prenons place dans une tribune aménagée face à la plage pour observer le retour des petits manchots bleus, les plus petits manchots du monde. A la tombée de la nuit, ces oiseaux marins regagnent leurs nids après leur journée en mer, offrant un spectacle discret mais fascinant, au plus près de leur cycle naturel.

Transfert pour l'aéroport de Christchurch pour notre vol retour.