Gravel, la traversée nord du Massif Central - Auvergne à vélo - Les Monts du Cantal en gravel - Chaine des Puys à vélo

Rendez-vous le matin à la gare de Clermont-Ferrand pour le briefing et la remise des vélos de location. 

Vous débutez ce premier tronçon de la Grande Traversée du Massif Central en gravel et entrez directement dans un paysage marqué par les volcans. Les premiers tours de roues vous mènent vers la chaîne des Puys, dominée par le Puy de Dôme qui se détache clairement à l’horizon. Très vite, le décor change : une palette de verts s’étend autour de vous, couvrant les pentes des anciens volcans. Au fil de l’itinéraire, vous traversez un environnement calme et naturel en direction de Laschamps, votre étape du soir.

Niveau 1 : env. 60km, dénivelé +1400m env.
Niveau 2 et 3 : env. 65km, dénivelé +1600m env.

Niveau 1 : De bon matin vous prenez la direction d’Orcival et du petit lac volcanique de Servières que votre itinéraire rejoint par le chemin le plus direct. En alternant prairies et vallons descendant des monts Dore, vous progressez tranquillement vers le lac Chambon, puis Murol et enfin Besse, votre étape du soir. Une journée rythmée par des paysages doux et variés, idéale pour profiter pleinement de cette traversée auvergnate. 

Env. 55km, dénivelé +1400m env.

Niveau 2 et 3 : Vous partez aujourd'hui pour une boucle plus longue, en commençant par les lacs de la Cassière et d’Aydat. Nichés dans leur écrin de conifères, ces petits lacs reflètent les Puys environnants et offrent une atmosphère paisible. Vous poursuivez vers le col et le lac de Guéry. Si vous choisissez le parcours de niveau 3, vous poussez jusqu’au pied de la Banne d’Ordanche, qui domine La Bourboule. L’étape se termine par l’ascension du col de la Croix Saint-Robert, avant une belle descente vers Besse.

Niveau 2 : env. 80km, dénivelé +1700m env.
Niveau 3 : env. 90km, dénivelé +1900m env.

Niveau 1 : Vous quittez les monts Dore en passant par les lacs Pavin et Montcineyre, sous le regard du Puy de Sancy qui domine le massif. Une montée régulière vous conduit ensuite sur le plateau du Cézallier, vaste étendue aux airs de steppe où la végétation ondule sous le vent. Après une descente dans les gorges de la Santoire, vous poursuivez votre route par l’itinéraire le plus direct pour rejoindre votre hébergement, installé au pied du Puy Mary. Une journée contrastée, entre paysages ouverts et ambiance de haute lande. 

Env. 70km, dénivelé +1300m env.

Niveau 2 et 3 : Vous passez également les lacs Pavin et Montcineyre avant de gagner le plateau du Cézallier, grand territoire traversé par des petites routes et pistes isolées. Après la descente dans les gorges de la Santoire, vous partez à l’assaut des plateaux du Limon (niveau 2) ou de Trizac (niveau 3). En fin de journée, lorsque la lumière devient plus douce, vous pouvez prolonger l’aventure : ascension du col de Serre pour les niveaux 2 et 3, et montée supplémentaire au Pas de Peyrol pour celles et ceux qui roulent en niveau 3. Une belle manière de conclure cette étape aux horizons infinis.

Niveau 2 : env. 85km, dénivelé +1950m env.
Niveau 3 : env. 115km, dénivelé +2700m env.

Niveau 1 : Vous débutez votre étape au pied du Puy Mary, en plein cœur des monts du Cantal dans une nature encore parfaitement préservée. Votre premier objectif du jour est Murat, charmante petite ville dont les maisons de pierre sombre dominent ses ruelles escarpées. Vous pédalez ensuite en direction de Saint-Flour. C’est ici que vous quittez progressivement les monts du Cantal pour entrer en Margeride, où vous passez la nuit tout près du célèbre viaduc de Garabit.

Env. 60km, dénivelé +1000m env.

Niveau 2 et 3 : Votre journée commence également au pied du Puy Mary, mais votre itinéraire vous offre d’abord une belle mise en jambes dans la Pinatelle : une zone sauvage mêlant forêts de conifères, petits lacs et tourbières, parfaite pour du gravel tout en douceur. Après un arrêt café à Murat, vous repartez vers Saint-Flour pour les niveaux 2, tandis que le parcours du niveau 3 met le cap sur le Plomb du Cantal et grimpe jusqu’au col de Prat de Bouc. La journée se termine en Margeride, pour une soirée au calme, à proximité du viaduc de Garabit.

Niveau 2 : env. 80km / dénivelé +1300 m env.
Niveau 3 : env. 95km / dénivelé +1550 m env.

Vous traversez aujourd’hui la Margeride, l’un de ces grands plateaux sauvages du Massif central, à l’image du Cézallier ou de l’Aubrac. Peu connue et pourtant idéale pour le gravel, cette région dévoile des paysages ouverts et préservés. Votre itinéraire vous conduit au pied du mont Mouchet, lieu marqué par l’histoire de la Résistance. Selon le jour de passage, vous pouvez même en visiter le musée. Plus au sud, vous croisez les pèlerins du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et partagez leur itinéraire sur quelques portions. Entre 1200 et 1400 mètres d’altitude, vous roulez au milieu des genêts, des forêts de conifères, des murets de pierre sèche et des anciens burons. Peu à peu, l’atmosphère devient plus méridionale. La journée s’achève du côté de Saint-Alban-sur-Limagnole.

Niveau 1 : env. 50km / dénivelé +1250 m env. 
Niveau 2 : env. 75km / dénivelé +1700 m env.
Niveau 3 : env. 85km / dénivelé +1900 m env.

Profitez pleinement de votre dernière journée qui s'annonce magnifique au cœur de la Margeride et marquée par votre descente finale sur Mende. De larges pistes vous guident vers le sud, avec le col des Trois Sœurs (1452 m) comme point de repère. Le décor reste sauvage : bruyères mauves, vastes espaces silencieux et horizons ouverts. En approchant du lac de Charpal, vous découvrez les grandes dalles granitiques si typiques de la Margeride, que la végétation recouvre à peine. Par un itinéraire discret, vous plongez vers la vallée du Lot pour rejoindre Mende, capitale de la Lozère. Un dernier moment partagé avant de vous séparer ou de remonter vers Clermont-Ferrand en navette.

Niveau 1 : env. 75km / dénivelé +1200 m env. 
Niveau 2 et 3 : env. 85km / dénivelé +1500 m env.