Randonnées et rencontres, l'absolu Ceylan - cours de cuisine Sigirya - randonnée Knuckles - safari Udawalawe

A votre arrivée sur l'île, vous êtes accueillis à l'aéroport de Colombo par votre chauffeur, qui vous emmènera à Sigiriya (169 km, 3h30 à 4h30 de route selon que le transfert soit de nuit ou de jour) pour la première étape de votre voyage.

Après votre installation dans votre hébergement, vous aurez la fin de journée libre pour vous détendre et vous reposer de votre vol afin d'être en forme pour l'ascension du rocher du lion prévue le lendemain.

Si vous souhaitez vous imprégner de la culture sri lankaise dès votre arrivée, vous avez la possibilité de profiter d'un massage ayurvédique, omniprésent dans la médecine traditionnelle. Moment de bien-être garanti ! (activité réservable sur place)

Tôt le matin, pour éviter la foule et les grosses chaleurs, vous partez à la découverte du "rocher du Lion" (370m), un rocher de pierre rouge transformé en palais forteresse (3h de balade sur le site). Une anfractuosité du rocher conserve le joyau de la peinture cinghalaise, les fresques des "Demoiselles de Sigiriya", portraits de 21 demoiselles, flottant au-dessus des nuages, rescapées d’une longue galerie peinte, dont les couleurs délicates ont gardé tout leur éclat depuis 1500 ans.
Sur le mur miroir en vis-à-vis, quelques graffitis littéraires, composés aux VIe et XIIIe siècles, célèbrent la séduction des mystérieuses demoiselles. Le site est classé par l’Unesco depuis 1982.

Grâce aux 1300 marches, vous arriverez en haut du Rocher où une vue incroyable vous attend !

L'après-midi, vous partez pour le site de Polonnaruwa (70 km, 1h30). Capitale médiévale de Ceylan sur les rives du lac romantique de Parakrama, les rois de Ceylan s’y installèrent au XIe siècle après avoir délaissé Anuradhapura. On y découvre de magnifiques statues de Bouddha couché et debout. Orchidées, lianes et frangipaniers rendent toute leur âme aux vieilles pierres sculptées.
Trois heures d'excursion à vélo et/ou à pied de cette ancienne cité (le palais royal, la salle du Conseil, le grand Bouddha couché...), dont les vestiges ont été dégagés de la forêt tropicale.

Retour à votre hébergement de Sigiriya en fin d'après-midi.

Le matin, vous partez pour Hiriwadunna, petit village de campagne. Vous débutez votre journée par un tour dans la campagne environnante avec le moyen de locomotion privilégié des locaux : le chariot à buffles. Vous complèterez votre matinée à bord d'une pirogue pour naviguer sur un lac artificiel.

Pour le repas de midi, vivez une expérience originale et immersive. Après avoir rencontré une famille du village, vous aidez à la préparation du déjeuner avant de goûter vos plats et de déguster un vrai repas sri lankais.

Le retour jusqu'à votre véhicule se fait lui aussi par le biais d'un moyen de transport traditionnel et encore beaucoup utiliser au Sri Lanka, le fameux tuk tuk.

En soirée, cap sur les hauteurs du rocher de Pidurangala. Vous finissez votre journée en beauté en observant le coucher du soleil déclinant sur le rocher du Lion.

Après le petit déjeuner, route pour Dambulla (25 km, env. 30mn) et visite des grottes bouddhiques, qui furent le refuge du roi Valagambahu lorsqu’il fut chassé d’Anuradhapura, sa capitale. Classé par l’Unesco depuis 1991, le temple d'Or de Dambulla est un monastère rupestre, dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhiques, exécutées au XVIIIe s. Toute de vermillon et d’ocre, cette chatoyante composition recouvre 2100m².

Après la visite des grottes, vous prendrez le déjeuner dans un restaurant local puis l'après-midi, vous partez en voiture pour la région montagneuse des Knuckles, qui est une zone privilégiée pour la randonnée. Les paysages s'offrant à vous sont fait de montagnes, forêts, vallée verdoyante, rizières et plantations de thé. Vous en profitez pour faire une petite randonnée d'1h30 à travers les rizières et les champs.

Départ pour une grande randonnée dans cette région encore peu connue des voyageurs mais pourtant magnifique. A travers les plantations, petits villages et les rizières en terrasses, vous marchez jusqu'au sommet du rocher de Maningala, vous offrant un spectacle magnifique sur la nature luxuriante qui dévoile un incroyable camaïeu de vert.

En milieu de journée, arrêt en pleine nature pour un pique-nique en toute simplicité et en fin d'après-midi, vous regagnez votre hébergement où un bon repas vous aura été préparé.

Vous arrivez à Kandy dans la matinée.
Aux portes du vieux pays des "montagnes" (kanda) et classée par l’Unesco, la ville située à 350 mètres d’altitude est ancrée autour de son lac et entourée de collines luxuriantes. Kandy fut l’ultime capitale de la monarchie cinghalaise (rois de Sinhala). C’est aussi une ville sainte fondée au XVIe siècle, où l’on veille sur la plus sacrée des reliques du monde bouddhiste, une dent de Bouddha recueillie sur son bûcher funéraire. Tous les jours, des centaines de pèlerins bouddhistes viennent y vénérer la précieuse relique. Kandy est également réputée pour son artisanat d’art.

Pour votre première étape à Kandy, rendez-vous au cœur de la ville pour la visite du temple de la dent de Bouddha (Dalada Maligawa), site le plus emblématique de Kandy.

Vous pourrez profiter de votre après-midi libre pour découvrir la ville librement à votre rythme, à pied ou en tuk-tuk !

Après le petit-déjeuner, direction le jardin botanique de Peradeniya (à 6 km de la ville) pour une visite à pied. Le jardin est un magnifique espace réunissant sur plus de 60 ha les plus belles espèces tropicales du monde, d’arbres, de fleurs, d’épices et de fruits, et qui figure sans conteste parmi les plus anciens et plus beaux jardins du monde.

L'après-midi libre, vous pouvez déambuler dans les rues de Kandy et découvrir les nombreuses échoppes locales, vous promener au bord du lac, faire un tour au marché dégoter des souvenirs ou encore essayer un massage ayurvédique dans un centre spécialisé (nous demander conseil).

Aujourd'hui, vous mettez le cap au sud pour vous rendre à Nuwara Eliya (1h30) par la célèbre "route du thé" : petite station climatique (1900m) très humide, surnommée pour cette raison “Little England” par les Britanniques.

Sur le chemin, visite d'une fabrique de thé. Découvrez les secrets de ce breuvage prisé dans le monde entier depuis sa plantation jusqu'à sa mise en sachet. Dégustation de thé à la fin de la visite.

Pour terminer votre journée à Nuwara, baladez vous autour du lac Gregory (à pied ou en bateau), découvrez le petit marché couvert et coloré en centre-ville ou profitez de la chaleur d'une pause thé à l'anglaise pour le goûter.

Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous emmène jusqu'à à la gare de Nanu Oya, d'où vous partirez pour Bandarawela. Les trajets en train sont une occasion unique de partager la vie des habitants de l'île. Ce mode de transport économique est l'une des manières les plus simples de se déplacer dans le pays. Le temps d'un voyage, vous observez les va-et-vient des vendeurs ambulants se frayant un chemin parmi les passagers. Dehors, le spectacle est tout simplement grandiose. Le train traverse les plantations de thé qui s'étendent sur les flancs des montagnes environnantes.

Le soir, vous rejoignez vos hôtes, qui vous accueillent chaleureusement pour le repas et la nuit.

Ce matin, après un court trajet, entamez une randonnée traversant des villages, bordés par les rizières de cette région centrale.

Profitez de votre pause pique-nique du midi avant de continuer la journée vers Ella. C'est ici que vous commencez une belle balade jusqu'au sommet du Little Adam's Peak.

Aujourd'hui, vous partez pour la réserve d'Udawalawe, qui abrite une multitude d'animaux et surtout un des emblèmes du Sri Lanka, le fameux éléphant d'Asie.

Après votre installation,, balade possible dans le village pour s'immerger dans la vie locale. Vous pouvez également vous détendre à votre hôtel avant l'excursion prévue en fin d'après-midi.

En fin de journée, vous commencez votre safari. C'est l'heure idéal pour partir à la recherche des animaux ; profitant du temps plus clément du soir, ils sortent de leurs cachettes pour aller se rafraîchir aux points d'eau.

Le matin, visite possible de l'orphelinat des éléphants. Ce centre recueille de nombreux animaux souvent abandonnés par leurs mères ou blessés par des pièges. Les petits sont nourris jusqu'à atteindre un âge où ils sont remis en liberté dans le parc d'Udawalawe.
De loin, pour ne pas les habituer aux humains, vous pourrez observer les éléphanteaux et assister au moment du biberon.

Vous prenez ensuite la direction de la côte sud du Sri Lanka, qui regorge de magnifiques plages, petits villages de pêcheurs et villes animées.

Aujourd'hui est une journée libre pour profiter de Mirissa et des alentours. Vous pouvez choisir de vous détendre en bord de mer, vous balader proche de la superbe Secret Beach, pratiquer le surf ou encore découvrir les pêcheurs sur échasse de la baie de Weligama.

Si vous aimez le snorkeling et la plongée, de nombreuses possibilités d'excursions peuvent vous être proposées sur place.

Le matin, visite de Galle, ancien comptoir hollandais, classé par l’Unesco, avec ses vieilles ruelles serpentant entre les murailles du fort, une des plus charmantes cités anciennes de l'île ayant conservé de nombreuses traces de son passé colonial.

En chemin, arrêt au village de Weligama, un des seuls endroits de l’île où les pêcheurs sont accrochés à de grandes perches plantées dans la mer.

Vous déjeunez à Galle avant de reprendre la route vers le nord, en longeant la côte jusqu’à Colombo où vous embarquez pour votre vol retour. Si vote vol est dans la nuit, nous pouvons mettre à votre disposition une chambre d'hôtel à Negombo, pour vous reposer et vous rafraichir avant votre départ

Vol retour sur compagnie régulière.