Voyage aux Açores - Randonnée Açores Archipel des Açores

Arrivée sur l’île de Saõ Miguel, la plus importante de l’archipel. Elle abrite, Ponta Delgada la capitale des Açores mais aussi et surtout 3 lacs de cratères uniques que nous allons découvrir au cours de notre périple. Transfert à Furnas petit village au charme indéniable, niché dans un écrin de verdure et surtout connu pour son volcanisme actif : fumerolles, boues bouillonnantes, source sulfureuse d’eau chaude etc … Installation pour 3 nuits dans ce cadre enchanteur. Nuit à Furnas. Repas non compris. Après le dîner et pour vous remettre de cette journée de voyage, n’hésitez pas à aller vous prélasser dans les bains d’eaux chaudes (28°-30°) de Dona Beija (8 € pp) : plusieurs bassins en plein air entourés de végétation luxuriante et de terrasses en bois. Un vrai moment de détente pour débuter le voyage ! Diner libre.

NB : selon les dates et la taille du groupe, les chambres peuvent être réparties sur plusieurs maisons dans le village. Certaines chambres avec salle de bains à partager (1 pour 2 chambres).

• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 49 km

Départ à pied du village et montée par un sentier ombragé au Pico do Ferro, un belvédère offrant une vue panoramique sur la vallée de Furnas. Puis nous redescendons pour rejoindre les bords du lac et ses impressionnantes solfatares, des fumerolles rejetant d’importantes quantités de soufre. C’est ce système de géothermie que les habitants utilisent depuis toujours pour la cuisson de certains plats comme le "cozido", ragoût typique de la région. Après avoir pris le temps d’observer ce système de cuisson, continuation par un chemin faisant le tour du lac et bordé d’une végétation luxuriante. En cours de route, ceux qui le souhaitent pourront visiter le centre de surveillance et de recherche de Furnas (3€ pp).
Retour au village pour la découverte d’un ensemble étonnant et impressionnant de solfatares et de sources bouillonnantes, quasiment dans le village. Fin d’après-midi libre pour profiter d’un autre lieu exceptionnel du village : le jardin botanique de Terra Nostra. Né de la croisée des grandes routes maritimes, il abrite arbres centenaires, fougères arborescentes, plantes exotiques, rivières aux eaux sulfurées… En son cœur, une gigantesque piscine géothermale invite à un bain relaxant (entrée au parc et accès aux thermes : 10€ pp). Pour compléter cette journée étonnante, dégustation du cozido cuit le matin même au bord du lac. Nuit à Furnas.

• Heures de marche : entre 4h et 4h30
• Dénivelé + : 450 m
• Dénivelé - : 450 m
• Hébergement : en Residencial

Ce matin nous partons à la découverte de la côte nord sauvage et escarpée. Depuis le petit village de Lomba da Maia, nous descendons sur la belle plage de Praia da Viola avec son sable noir et ses falaises regorgeant de cours d’eau qui jadis alimentèrent les moulins à eau jalonnant notre descente. Ces moulins en pierre de lave et entourés d’ignames, permettaient de transformer blé et maïs en farine pour la confection du pain, à la base de l’alimentation de l’île.
Continuation vers les plantations de thé de Gorreana, une des deux plantations açoréennes toutes deux uniques en Europe. Ici, on continue à cultiver, ramasser et élaborer le thé selon les méthodes ancestrales. Le chemin serpente à travers les arbustes au vert tendre et minutieusement taillés, et quelques points élevés nous offrent des points de vue sur la côte nord. Découverte de la fabrique familiale créée en 1883, avant de terminer par une dégustation de thé. Transfert retour à Furnas. Dîner et nuit.

• Heures de marche : entre 3h30 et 4h
• Dénivelé + : 100 m
• Dénivelé - : 400 m
• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 0h30 et 1h, 29 km

Laissant derrière nous la paisible vallée de Furnas. Nous rejoignons la côte sud de l’île. En cours de route le taxi nous dépose au pied du chemin qui va nous mener à l’un des lacs les plus connus de l’île : le cratère de Lagoa de Fogo. L’ascension débute par la traversée d’une forêt de pittosporum et d’eucalyptus avant de suivre une levada qui débouche sur les rives sud du lac. La caldeira, qui renferme ce lac à 578 m d’altitude, est la plus jeune caldeira de l’île : 15 000 ans ! Classée réserve naturelle, elle offre un paysage magnifique, lieu de prédilection pour nombre d’oiseaux qui viennent nicher dans l’île et des plantes endémiques. Pique-nique dans cette ambiance mystérieuse qui se dégage du site avant de redescendre par un sentier parallèle à notre point de départ.
Continuation de notre route vers la côte nord. En cours de route, nous faisons un arrêt aux plantations d’ananas. Ramenée d’Amérique du Sud au 19ème siècle comme plante décorative, la culture de l’ananas s’est rapidement imposée fin du 19e comme une alternative économiquement intéressante à la culture de l’orange. Installation en fin de journée à notre hébergement situé dans le village de Rabo de Peixe, petit village de pêcheurs.

• Heures de marche : entre 4h30 et 5h
• Dénivelé + : 600 m
• Dénivelé - : 600 m
• Hébergement : en bungalow
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 54 km

Aujourd’hui une longue et magnifique journée nous attend avec la découverte de l’emblématique lac de Sete Cidades. La randonnée débute au Lagoa de Canario par un point de vue grandiose sur les lacs Azul et Santiago. Nous contournons ensuite le lac en longeant les lèvres du cratère. Les points de vue sur les lacs Azul et Verde s’enchaînent avant de descendre sur le village de Sete Cidades, blotti au fond de la caldeira. Nous prenons le temps de nous rafraîchir dans l'un des bars terrasses du village (boissons à votre charge) avant de repartir par un pont aux 7 arches représentant symboliquement les 7 villes du continent perdu : l’Atlantide, qui serait enfoui sous ces deux lacs. Puis nous entamons une lente ascension finale pour rejoindre le site de Vista do Rei et sa vue imprenable sur la vaste caldeira de Sete Cidades. Retour à notre hébergement.

• Heures de marche : entre 5h et 5h30
• Dénivelé + : 380 m
• Dénivelé - : 550 m
• Hébergement : en bungalow
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 58 km

Transfert matinal à l’aéroport. En avion de ligne, nous rejoignons l’île de Faial (55 minutes). Internationalement connue dans le monde des navigateurs transatlantiques, Faial c’est l’île dite bleue en raison des hortensias qui y fleurissent en abondance (bien que l’on en trouve partout sur l’archipel !). Elle abrite aussi Horta, une petite ville incontournable pour les marins qui laissent régulièrement sur le port leurs empreintes sous forme de peinture murale et qui de fait confèrent à la ville son côté cosmopolite. Selon heure d’arrivée, temps libre pour découvrir la ville et possibilité de se baigner sur la belle plage de sable noir de Porto Pim située au pied du Monte da Guia, facile d’accès depuis le centre. Dîner libre et nuit à Horta.

• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 0h30 et 1h, 26 km

Une magnifique randonnée sur le cratère central de l’île de Faial. A 900 mètres d’altitude, nous découvrons une caldeira de 2000 m de diamètre et de 400 m de profondeur. Par beau temps, la vue embrasse l’île, l’océan, les îles de Pico et de Sao Jorge et l’alignement des 10 volcans depuis la Caldeira jusqu’au dernier : Capelinhos. Après avoir contourné le cratère par un sentier bordé de végétation endémique, nous retrouvons une piste forestière puis une levada avant de reprendre les taxis pour un petit transfert au volcan de Capelinhos. En 1957, en pleine mer à un kilomètre de l’extrémité ouest de l’île, eu lieu une éruption volcanique qui a duré un an. La sortie de volcans, l’accumulation des laves et de cendres ont formé une presque-île reliant la terre et ensevelissant le village de pêcheurs de Capelinhos. Un lieu lunaire, impressionnant dominé par les vestiges du phare qui abrite aujourd’hui en sous-sol un centre d’interprétation de vulcanologie (visite en option).

Caldeira : 4h de marche ; dénivelé + 200m, - 700m
Volcan de Capelinhos 2h de marche ; dénivelé +100m, -100m

• Heures de marche : entre 4h et 4h30
• Dénivelé + : 200 m
• Dénivelé - : 700 m
• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 52 km

Ce matin nos prenons un ferry à destination de Sao Jorge, l’île voisine (traversée de 2h15). Tout en longueur, située au cœur du groupe central, Sao Jorge est probablement la plus sauvage, la plus verte, la plus authentique. C’est aussi l’île des Fajas, résultat de l’effondrement des falaises qui ont donné naissance à des terrasses fertiles en bord de mer. Transfert sur les crêtes centrales. Un superbe chemin muletier, emprunté par les pèlerins, descend sur la côte sauvage des Fajas du Nord. Hortensias, bruyères arborescentes et genévriers accompagnent la descente. Au détour du chemin, le regard plonge sur les falaises du nord et sur la Faja de Santo Cristo avec son lagon, ses quelques maisons éparses et sa petite église. De ce hameau qui n’est accessible qu’à pied, nous longeons la côte jusqu’à la Faja dos Cubres où un petit bar nous attend pour une pause rafraichissante. Retour à Velas et temps libre pour se baigner dans les piscines naturelles de la ville.

• Heures de marche : entre 3h et 3h30
• Dénivelé + : 200 m
• Dénivelé - : 700 m
• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 60 km

Transfert pour la Fajã de São João sur la côte sud. De ce petit village à flanc de falaise aux petites maisons caractéristiques, aux ruelles étroites et pavées, un sentier côtier relie cette faja à celle de Vimes plus à l’ouest. C’est à São João que l’on produit le fameux vin de l’île. Après les vignobles et les plantations d’ignames, le sentier s’élève dans les forêts de hêtres, bruyères et cèdres. Magnifiques vues sur la côte sud abrupte et au loin les îles de Faial et Pico. Dîner et nuit à Velas.

• Heures de marche : entre 4h et 4h30
• Dénivelé + : 615 m
• Dénivelé - : 595 m
• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 1h30 et 2h, 76 km

Aujourd’hui, nous allons cheminer sur la crête centrale de l’île, de volcan en volcan. Le chemin traverse le plateau, les pâturages et permet de découvrir la vie agricole de l’île. L’ascension (facile) du Pico da Esperança, point culminant de l’île (1053m), offre par beau temps une vue panoramique sur le majestueux volcan de Pico sur l’île voisine et l’océan, le tout au milieu d’un ballet de nuages ! Grande descente dans les pâturages vers la côte nord et la magnifique Faja de Ouvidor avec ses habitations étagées jusqu’à la mer et ses belles piscines naturelles nichées dans des massifs sauvages. Retour à Velas. Dîner et nuit.

• Heures de marche : entre 4h et 4h30
• Dénivelé + : 200 m
• Dénivelé - : 1050 m
• Hébergement : en Residencial
• Transfert : Véhicule , entre 0h30 et 1h, 31 km

Ferry en début de matinée pour l’île de Pico (traversée d'une heure). L’île est dominée par son imposant volcan qui culmine à 2351m, ce qui en fait le plus haut sommet du Portugal. Surnommée l’île noire en raison des pierres volcaniques qui façonnent son paysage et son architecture, Pico est indissociable de l’histoire de l’industrie baleinière qui a profondément marqué l’histoire des Açores. C’est sur cette île fascinante que nous allons donc passer les 3 prochains jours. Depuis le port nous rejoignons les crêtes centrales : une multitude de cône volcaniques s’alignent les uns après les autres, couverts par une végétation rase et endémique.
La randonnée emprunte la seconde moitié du chemin muletier qui reliait autrefois Lajes et São Roque. La première partie (de Lajes au plateau) a totalement disparu, et personne n’a jamais retrouvé le début du chemin. Peu à peu dans la descente sur l’océan, la végétation primaire laisse place à une forêt d’espèces plus exotiques introduites par l’homme, comme le pittosporum, le cryptomeria, les pins. Puis nous terminons notre marche en traversant la réserve naturelle de Prainha qui abrite le Misterio da Prainha, champ de lave, puis sur la petite plage de Baia das Canas pour une baignade bien méritée. Transfert à Madalena où nous nous installons pour 3 nuits dans un hôtel avec piscine. Dîner et nuit à Madalena ou Criaçao Velha (3km du centre).

• Heures de marche : entre 3h et 3h30
• Dénivelé + : 100 m
• Dénivelé - : 750 m
• Hébergement : en hôtel ***
• Transfert : Véhicule , entre 1h et 1h30, 69 km

Transfert matinal à 1200m, sur le flanc du volcan Pico. Accompagnés par un guide local agréé, ascension du volcan (2351m) d’où s’échappent des fumerolles. D’un niveau plus soutenu que les autres randonnées, l’effort est récompensé par un univers de lave magique et une vue panoramique sur l’océan et les îles. Dîner et nuit à Madalena ou Criaçao Velha (3km du centre).

NB : si l’ascension du Pico ne peut être assurée en raison des conditions climatiques, une randonnée de substitution sera proposée sur les flancs du volcan jusqu’à Madalena. Dénivelé +100m, -700m, 3h de marche.

• Heures de marche : entre 7h et 7h30
• Dénivelé + : 1100 m
• Dénivelé - : 1100 m
• Hébergement : en hôtel ***
• Transfert : Véhicule , entre 0h30 et 1h, 36 km

Ce matin, matinée libre pour se relaxer après l’ascension de la veille ou possibilité de visiter le musée du vin en vue de notre randonnée à thème de l’après-midi (entrée 2€ pp) ou encore de faire une sortie en mer avec un spécialiste pour observer les cétacés.
En début d’après-midi, nous quittons Madalena par un chemin côtier qui serpente entre petits ports et vignobles. Un sol volcanique riche en nutriments et un climat favorable ont conduit à la plantation de vignes sur ces champs de lave, le "lajido". Dans un effort titanesque, des kilomètres de murets en pierres de lave ont été construits, d’abord pour débarrasser les sols qui en étaient recouverts puis pour protéger la vigne des vents et des embruns. C’est cette méthode très particulière de cultiver la vigne qui a fait classer cette zone au patrimoine mondial de l’Unesco. Dîner et nuit à Madalena.

• Heures de marche : entre 2h et 2h30
• Dénivelé + : 100 m
• Dénivelé - : 100 m
• Hébergement : en hôtel ***
• Transfert : Véhicule , 0h30, 9 km

Transfert à l’aéroport et envol à destination de Ponta Delgada sur l’île de Sao Miguel (55 minutes).
FIN DES SERVICES DU GUIDE LE MATIN A L’AEROPORT.
Transfert au centre-ville. Journée libre pour profiter une dernière fois de la douceur des Açores. Ponta Delgada est une ville à taille humaine. Son style architectural est marqué par l’utilisation des pierres de basalte et ses ruelles pavées ne sont pas sans rappeler la « calçada portugaise » si représentative à Lisbonne. Selon l’heure de votre arrivée, n’hésitez pas à flâner dans le centre historique et faire un tour au marché de Graça (fermé le dimanche).
De nombreuses activités (en option avec supplément) vous permettront de passer une après-midi agréable :
• Profiter de la belle Marina avec sa belle piscine extérieure d’eau de mer
• Faire une sortie en mer en Catamaran au départ de la Marina
• Visiter le plus long tunnel de lave de l’île, la grotte do Carvao : Située à l'ouest de la ville de Ponta Delgada, la Gruta do Carvão est le plus long tunnel de lave de l'île de São Miguel (environ 1912 m). Deux types de visites guidées sont possibles : petit tour de 40 min avec guide ou grand tour plus engagé (presque spéléo)
• Balade guidée dans les rues de Ponta Delgada sur le thème du vin : Voilà une façon conviviale de terminer votre séjour aux Açores. Accompagnés par un guide local (francophone ou anglophone selon disponibilité), vous découvrirez les bars et restaurants branchés de la ville. Au menus tapas locaux et dégustation de vins, liqueurs et bière (6 dégustations). Durée 3h – Départ 17h.

Important : selon la taille du groupe les chambres pourront être séparées sur 2 hébergements de catégorie similaire et situé en centre-ville.

• Hébergement : en hôtel
• Transfert : Véhicule , 0h30, 17 km

Transfert à l'aéroport et vol retour vers la France via Lisbonne.

• Transfert : Véhicule , 0h30, 6 km

Important itinéraire

En fonction des changements des rotations maritimes entre les îles de Faial, São Jorge et Pico ainsi que les rotations du vol intérieur, l’ordre des étapes et le nombre de nuits sur chaque île pourront être modifiés.

Par ailleurs, les dénivelés et les heures de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent subir des modifications en fonction des contraintes de l’environnement et des capacités physiques des participants.

Il est possible que vous soyez regroupés durant la 2ème semaine du circuit avec les participants du POR005 "Escapade océane". Ceci nous permet de confirmer l’un ou l’autre des programmes. Dans tous les cas, le nombre de participants reste limité à 15-16 personnes.

***
Les départs des 20/07/23, 03/08/23 et 10/08/23 se feront en sens inverse. Le programme commencera par le groupe central puis se terminera par l'île de São Miguel.

JOUR 1 – Arrivée sur Pico
Arrivée sur Pico. L’île de Pico est dominée par son imposant volcan qui culmine à 2351 m ce qui en fait le plus haut sommet du Portugal. Surnommée l’île noire en raison des pierres volcaniques qui façonnent son paysage et son architecture, Pico est indissociable de l’histoire de l’industrie baleinière qui a profondément marquée l’histoire des Açores. C’est sur cette île fascinante que nous allons donc passer les 3 jours suivants. Transfert à Madalena où nous nous installons pour 3 nuits dans un hôtel avec piscine.

JOUR 2 – Chemin muletier Caminho dos Burros
Depuis le port nous rejoignons les crêtes centrales : une multitude de cône volcaniques s’alignent les uns après les autres couverts par une végétation rase et endémique. La randonnée emprunte la seconde moitié de du chemin muletier qui reliait autrefois Lajes et Sao Roque. La première partie (de Lajes au plateau) a totalement disparu et personne n’a jamais retrouvé le début du chemin. Peu à peu dans la descente sur l’océan, la végétation primaire laisse place à une forêt d’espèces plus exotiques introduites par l’homme comme le pittosporum, le cryptoméria, les pins. Puis nous terminons notre marche en traversant la réserve naturelle de Prainha qui abrite le Misterio da Prainha, champs de lave puis sur la petite plage de Baia das Canas pour une baignade bien méritée.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
3h30 de marche ; dénivelé + 100 m – 750 m

JOUR 3 – Ascension du Pico
Transfert matinal à 1200 m, sur le flanc du volcan Pico. Accompagnés d’un guide local agréé, ascension du volcan à 2351m, sommet le plus haut du Portugal d’où s’échappent des fumerolles. D’un niveau plus soutenu que les autres randonnées, l’effort est récompensé par un univers de lave magique et une vue panoramique sur l’Océan et les îles.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner
5h de marche ; dénivelé +/-1100 m
NB : Si l’ascension du Pico ne peut être assurée en raison des conditions climatiques, une randonnée de substitution sera proposée sur les flancs du volcan jusqu’à Madalena. Dénivelé + 100m, - 700m, 3h de marche.

JOUR 4 – Les vignobles de Pico – Traversée en ferry vers Faial, l’île bleue
Nous quittons Madalena par un chemin côtier qui serpente entre petits ports et vignobles. Un sol volcanique riche en nutriments et un climat favorable ont conduit à la plantation de vignes sur ces champs de lave, le « lajido ». Dans un effort titanesque, des kilomètres de murets en pierres de laves ont été construits, d’abord pour débarrasser les sols qui en étaient recouverts puis enfin pour protéger la vigne des vents et des embruns. C’est cette méthode très particulière de cultiver la vigne qui a fait classer cette zone au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Dans l’après-midi nous prenons un ferry à destination de Faial. Internationalement connue dans le monde des navigateurs transatlantiques, Faial c’est l’île dite bleue en raison des hortensias qui y fleurissent en abondance (bien que l’on en trouve partout sur l’archipel !). Elle abrite aussi Horta, une petite ville incontournable pour les marins qui laissent régulièrement sur le port leurs empreintes sous forme de peinture murale ce qui confèrent à la ville son côté cosmopolite. Selon heure d’arrivée, temps libre pour découvrir la ville et possibilité de se baigner sur la belle plage de sable noir de Porto Pim située au pied du Monte da Guia, facile d’accès depuis le centre.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner,
2h de marche ; dénivelé + / - 100 m

JOUR 5 – La Caldeira de Faial & volcans de Capelinhos
Une magnifique randonnée sur le cratère central de l’île de Faial. A 900 mètres d’altitude, nous découvrons une caldeira de 2000 m de diamètre et de 400 m de profondeur. Par beau temps, la vue embrasse l’île, l’océan, les îles de Pico et de Sao Jorge et l’alignement des 10 volcans depuis la Caldeira jusqu’au dernier : Capelinhos. Après avoir contourné le cratère par un sentier bordé de végétation endémique, nous retrouvons une piste forestière puis une levada avant de reprendre les taxis pour un petit transfert au volcan de Capelinhos. En 1957, en pleine mer à un kilomètre de l’extrémité ouest de l’île, eu lieu une éruption volcanique qui a duré un an. La sortie de volcans, l’accumulation des laves et de cendres ont formé une presque-île reliant la terre et ensevelissant le village de pêcheurs de Capelinhos. Un lieu lunaire, impressionnant dominé par les vestiges du phare qui abrite aujourd’hui en sous-sol un centre d’interprétation de vulcanologie (visite en option).
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
Caldeira : 4h de marche ; dénivelé + 200 m - 700 m
Volcan de Capelinos 2h de marche ; dénivelé + 100 m /- 100 m

JOUR 6 - Sao Jorge, sur le chemin des Fajas - Santo do Cristo, Faja dos Cubres
Ce matin nos prenons un ferry à destination de Sao Jorge, l’île voisine. Tout en longueur, située au cœur du groupe central, Sao Jorge est probablement la plus sauvage, la plus verte, la plus authentique. C’est aussi l’île des Fajas, résultat de l’effondrement des falaises qui ont donné naissance à des terrasses fertiles en bord de mer. Transfert sur les crêtes centrales. Un superbe chemin muletier, emprunté par les pèlerins, descend sur la côte sauvage des Fajas du Nord. Hortensias, bruyères arborescentes et genévriers accompagnent la descente. Au détour du chemin, le regard plonge sur les falaises du nord et sur la Faja de Santo Cristo avec son lagon, ses quelques maisons éparses et sa petite église. De ce hameau qui n’est accessible qu’à pied, nous longeons la côte jusqu’à la Faja dos Cubres où un petit bar nous attend pour une pause rafraichissante. Retour à Velas et temps libre pour se baigner dans les piscines naturelles de la ville.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
3h de marche ; dénivelé + 200 m /- 700 m

JOUR 7 – Chemin côtier de Faja de Sao Joao à Faja das Vimes
Transfert pour la Fajã de São João sur la côte sud. De ce petit village à flanc de falaise aux petites maisons caractéristiques, aux ruelles étroites et pavée, un sentier côtier relie cette Fajã à celle de Vimes plus à l’ouest. C’est à Sao Joao que l’on produit le fameux vin de l’île. Après avoir passé les vignobles, les plantations d’ignames le sentier s’élève dans les forêts de hêtres, bruyères et cèdres. Magnifiques vues sur la côte sud abrupte et au loin les îles de Faial et Pico.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
4h de marche ; dénivelé + 615 m - 595 m

JOUR 8 – Pico da Esperanza / Faja de Ouvidor
Aujourd’hui, nous allons cheminer sur la crête centrale de l’île de volcans en volcans. Le chemin traverse le plateau à travers les pâturages et permet de découvrir la vie agricole de l’île. L’ascension (facile) du Pico da Esperança, point culminant de l’île (1053 m), offre par beau temps une vue panoramique sur le majestueux volcan de Pico sur l’île voisine et l’océan, le tout au milieu d’un ballet de nuages ! Grande descente dans les pâturages sur la côte nord vers la magnifique Faja de Ouvidor avec ses habitations étagées jusqu’à la mer et ses belles piscines naturelles nichées dans des massifs sauvages. Retour à Velas.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
4h de marche + 200m – 1053 m

JOUR 9 – Sao Miguel
Journée de transition. Nou prenons un avion à destination de l’île de Saõ Miguel, la plus importante de l’archipel. Elle abrite, Ponta Delgada la capitale des Açores mais aussi et surtout 3 lacs de cratères uniques que nous allons découvrir au cours de notre périple. Installation pour 3 nuits dans le village de Rabo de Peixe, petit village de pêcheurs sur la côte nord.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner

JOUR 10 – La caldeira de Sete Cidades et la légende de l’Atlantide
Aujourd’hui une longue et magnifique journée nous attend avec la découverte de l’emblématique lac de Sete Cidades. La randonnée débute au Lagoa de Canario par le point de vue grandiose sur les lacs Azul et Santiago. Puis par un chemin longeant les lèvres du cratère nous contournons le lac. Les points de vue sur les lacs Azul et Verde s’enchainent avant de descendre sur le village de Sete Cidades blottit au fond de la Caldeira. Nous prenons le temps de nous rafraichir dans un des bars terrasse du village (à votre charge) avant de repartir par un pont aux 7 arches représentant symboliquement les 7 villes du continent perdu : l’Atlantide qui serait enfoui sous ces deux lacs. Puis nous entamons une lente ascension finale pour rejoindre le site de Vista do Rei et sa vue imprenable sur la vaste Caldeira de Sete Cidades. Retour à notre hébergement.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
5h de marche ; dénivelé +380m, -550m

JOUR 11 – Le mystérieux Lagoa de Fogo et Ponta Delgada
Laissant derrière nous la paisible vallée de Furnas. Nous rejoignons la côte sud de l’île. En cours de route le taxi nous dépose au pied du chemin qui va nous mener à l’un des lacs les plus connus de l’île : le cratère de Lagoa de Fogo. L’ascension débute par la traversée d’une forêt de pittosporum et d’eucalyptus avant de suivre une levada qui débouche sur les rives sud du lac. La caldeira, qui renferme ce lac à 578 m d’altitude, est la plus jeune caldeira de l’île : 15 000 ans ! Classée réserve naturelle, elle offre un paysage magnifique, lieu de prédilection pour nombre d’oiseaux qui viennent nicher dans l’île et des plantes endémiques. Pique-nique dans cette ambiance mystérieuse qui se dégage du site avant de redescendre par un sentier parallèle à notre point de départ.
Continuation de notre route vers la côte nord. En cours de route, nous faisons un arrêt aux plantations d’ananas. Ramenée d’Amérique du Sud au 19ème siècle comme plante décorative, la culture de l’ananas s’est rapidement imposée fin du 19e comme une alternative économiquement intéressante à la culture de l’orange.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
4h30 de marche ; dénivelé + 600 m, - 600 m.

JOUR 12 – Moulins à eau, plage de sable noir et plantations de thé
Ce matin nous partons à la découverte de la côte nord sauvage et escarpée. Depuis le petit village de Lomba da Maia, nous descendons sur la belle plage de Praia da Viola avec son sable noir et ses falaises regorgeant de cours d’eau qui alimentèrent autrefois les moulins à eau qui jalonnent notre descente. Ces moulins à eau en pierre de lave et entourés d’ignames, permettaient de transformer blé et maïs en farine pour la confection du pain à la base de l’alimentation de l’île. Continuation vers les plantations de thé de Gorreana, une des deux plantations Açoréennes mais toutes deux uniques en Europe. On continue ici à cultiver, ramasser et fabriquer le thé selon les méthodes ancestrales. Le chemin serpente à travers les arbustes au vert tendre et minutieusement taillés et quelques points élevés nous offrent des points de vue sur la côte nord. Découverte de la fabrique familiale créée en 1883, avant de terminer par une dégustation de thé. Transfert sur la côte dans le village de Povoacao, qui fut la première capitale de l’île. Installation pour 2 nuits dans un hotel en bord de mer
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
3h30 de marche ; dénivelé + 100 m/- 400m,

JOUR 13 – Fumerolles et sources thermales de Furnas
Les taxis nous déposent au belvédère de Pico do Ferro offrant une vue panoramique la vallée de Furnas. Puis nous descendons pour rejoindre les bords du lac et ses impressionnants solfatares, fumerolles rejetant d’importante quantité de soufre. C’est ce système de géothermie, que depuis toujours les habitants utilisent pour faire cuire certains aliments comme le « Cozido », ragout typique de la région. Après avoir pris le temps d’observer la scène des cuissons, continuation par un chemin faisant le tour du lac bordé d’une végétation luxuriante. En cours de route ceux qui le souhaitent pourront visiter le centre de surveillance et de recherche de Furnas (3€ pp). Retour au village pour déguster le Cozido que nous avons vu cuire le matin sur les bords du lac.
Après le déjeuner, après-midi libre pour profiter de deux autres lieux exceptionnels du village :
? le jardin botanique de Terra Nostra. Né de la croisée des grandes routes maritimes, il abrite arbres centenaires, fougères arborescentes, plantes exotiques, rivières aux eaux sulfurées …. En son cœur, une gigantesque piscine géothermale invite à un bain relaxant (entrée au parc et accès aux thermes : 10 € pp - fermeture à 16h30).
? les sources de Dona Beija (8€ par personne, fermeture à 22h) plusieurs piscines sur différents niveaux aménagées le long d’une rivière aux eaux chaudes (entre 28°et 39°) et ferrugineuse, bordée d’ignames, de fougères arborescentes et de terrasse en bois.
Transfert retour à notre hébergement.
Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner
4h00 de marche + 450 m – 450 m.

JOUR 14 – Ponta Delagada, journée libre
Transfert à Ponta Delgada. FIN DES SERVICES DU GUIDE LE MATIN.
Journée libre pour profiter une dernière fois de la douceur des Açores. Ponta Delgada est une ville à taille humaine. Son style architectural est marqué par l’utilisation des pierres de basalte et ses ruelles pavées ne sont pas sans rappeler la « calçada portugaise » si représentative à Lisbonne. Selon l’heure de votre arrivée, n’hésitez pas à flâner dans le centre historique et faire un tour au marché de Graça (fermé le dimanche).
De nombreuses activités (en option avec supplément) vous permettront de passer une après-midi agréable :
• Profiter de la belle Marina avec sa belle piscine extérieure d’eau de mer
• Faire une sortie en mer en Catamaran au départ de la Marina
• Visiter le plus long tunnel de lave de l’île, la grotte do Carvao : Située à l'ouest de la ville de Ponta Delgada, la Gruta do Carvão est le plus long tunnel de lave de l'île de São Miguel (environ 1912 m). Deux types de visites guidées sont possibles : petit tour de 40 min avec guide ou grand tour plus engagé (presque spéléo)
• Balade guidée dans les rues de Ponta Delgada sur le thème du vin : Voilà une façon conviviale de terminer votre séjour aux Açores. Accompagnés par un guide local (francophone ou anglophone selon disponibilité), vous découvrirez les bars et restaurants branchés de la ville. Au menus tapas locaux et dégustation de vins, liqueurs et bière (6 dégustations). Durée 3h – Départ 17h.
Repas : petit-déjeuner,
Important : selon la taille du groupe les chambres pourront être séparées sur 2 hébergements de catégorie similaire et situé en centre-ville.

JOUR 15 – Fin de votre séjour aux Açores
Transfert à l’aéroport et envol à destination de la France.

Hébergements
- 3 nuits à en hôtel *** avec piscine à Madalena ou Criacao Vellha (3 km du centre de Madalena)
- 2 nuits en residencial à Horta (Faial) au centre-ville
- 3 nuits en residencial avec piscine à Velas (Sao Jorge)
- 3 nuits en residence touristique avec piscine à Rabo de Peixe (Sao Miguel). Bungalow de 2 chambres partageant une salle de bain commune
- 2 nuits à Povoacao (Sao Miguel) dans un hotel en bord de mer avec piscine.
- 1 nuit en hôtel ** à Ponta Delgada (Sao Miguel)

Le prix ne comprend pas
Les assurances, les frais d’inscription, les repas du jour 11, 14 et 15 et le dîner du jour 4 à Faial et du jour 9 à Rabo de Peixe, les boissons, la sortie cétacés le jour 13 sur Pico, les activités proposées en option le J14 à Ponta Delgada, les droits d’entrée aux parcs et musées (Parc Terra Nostra 10 €/personne)

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